Het stadsbestuur wil de erfpachtovereenkomst voor het Parelstrand niet verlengen. Dat bevestigde ons schepen van toerisme Karel Wieërs. "De overeenkomst met de groep Oostappen loopt in september 2021 af en wij zijn absoluut niet van plan deze nog te verlengen", zegt de schepen. "Concreet gaat het om een groot deel van de grond waarop het park nu gevestigd is, het stuk dat ook grenst aan de plas/strand. Dit laatste stuk vervalt trouwens sowieso volgend jaar, waardoor er van een 'toeristisch karakter van het park' al weinig meer overblijft." Na september volgend jaar zou Oostappen dan alleen nog de andere helft in eigendom hebben, het stuk waar nu het asielcentrum gevestigd is. "Op het ogenblik dat wij als stad terug volledig eigenaar worden van dat ene stuk, betekent dit ook dat alle gebouwen erop eigendom worden van Stad Lommel", zegt de schepen. "Degenen die er ooit een huisje kochten wisten perfect dat ze enkel het gebouw kochten en niet de grond. En uiteraard is de stad niet van plan om al die huisjes te laten staan... We hebben al een erg prachtig Toeristisch Plan kant en klaar voor deze site, een plan dat dus in tegenstelling tot de huidige situatie wél échte toeristen zal aanlokken."