"Het stadsbestuur wil tegemoet komen aan de noden van de verenigingen. We hebben ondertussen alle adviesraden over hun ideeën omtrent het verdelen van de overblijvende middelen (van het corona noodfonds - red.) bevraagd en er liggen nu een aantal voorstellen op tafel, die we kortelings zullen bekijken en bespreken en waarover we daarna zullen overleggen binnen de gemeenteraad." Dat zegt schepen Peter Vanderkrieken in een reactie op een persmededeling van de fractie Samen Vooruit. Die had het recente antwoord van het Agentschap Binnenlands Bestuur op een klacht van raadslid Melotte inzake vermeende belangenvermenging in het corona-noodfonds aangegrepen om te stellen dat "de verdeling van de Lommelse coronasubsidies niet wettig" was.
"We moeten helaas vaststellen dat de Samen Vooruit-fractie een eenzijdige lezing doet van dit antwoord," zegt Vanderkrieken namens het college van burgemeester en schepenen. "De Gouverneur geeft aan dat er geen bijkomende toezichthoudende maatregel nodig is. Hij stelt dat hij zich niet kan uitspreken over de hoogte van de subsidie en stelt uitdrukkelijk dat er geen enkele voorwaarde of rapporteringsplicht aan gekoppeld was. Wel stelt hij dat de bevoegdheid bij de gemeenteraad ligt en wijst hij ons erop om deze te respecteren. De beslissingen werden niet vernietigd en zijn dus niet onwettig zoals Samen Vooruit beweert. De Gouverneur stelt daarnaast duidelijk dat er geen sprake is van belangenvermenging."
"Wij blijven achter de verdeling van de middelen staan. Om deze gericht in te zetten hebben we alle steunvragen gebundeld en ter advies voorgelegd aan de ‘taskforce corona’, bestaande uit medewerkers van de vrijetijdsdiensten van stad Lommel, die nauw contact onderhielden met de stedelijke adviesraden. Aangezien zij het dichtst bij de verenigingen staan hebben wij op basis van hun advies een beslissing genomen. Daarbij wil ik benadrukken dat vanaf september 2020 maandelijks tijdens de gemeenteraad aan alle raadsleden verslag werd uitgebracht over de toekenningen uit het (nood-)noodfonds. Raadslid Melotte vond de werking met een ‘taskforce corona’ toen al nutteloos en wilde alle middelen van het Corona Noodfonds meteen verdelen over alle verenigingen aangesloten bij de adviesraden, zonder rekening te houden met de bijzondere noden van de vele verenigingen ten gevolge van de coronacrisis. Als we deze regeling hadden gevolgd was het geld meteen opgesoupeerd, konden we het geld niet meer aanwenden voor verenigingen die in de problemen zaten en hadden we ongetwijfeld waardevolle verenigingen verloren."