GlazenHuis is internationaal bekend om zijn tentoonstellingen en ambachtelijk glasatelier. Met de vernieuwing wordt ingezet op uitbreiding en professionalisering, waardoor GlazenHuis zich verder ontwikkelt tot een culturele hotspot. Het atelier verhuist naar het gelijkvloers van een gloednieuw monolithisch gebouw aan het dorpsplein, waar passanten het werk van de glasblazers vanop straat kunnen ontdekken. Bezoekers kunnen hen ook volgen vanuit een intieme tribune binnenin het gebouw.
Schepen van Toerisme en GlazenHuis, Peter Vanderkrieken, benadrukte: "We hebben er even op moeten wachten, maar vandaag gaat het écht van start. Het voelt vreemd om de site zo leeg achter te laten, maar dat versterkt alleen maar onze verwachtingen. De vernieuwbouw zal de aantrekkingskracht van het dorpsplein vergroten en bijdragen aan de culturele uitstraling van Lommel. Dit zal niet alleen onze identiteit versterken, maar ook een positieve impact hebben op lokale ondernemers.”
"Er is bewust gekozen om de werken voor Lommel kermis te laten beginnen zodat de vele bezoekers kunnen zien dat de werken effectief gestart zijn. Ook is het belangrijk dat er gesprekken lopen met de curator en artistiek directeur van GlazenHuis Lommel om in samenwerking met PXL een masteropleiding glas naar Lommel te krijgen. Jammer is het dan wel weer dat de Kunstacademie Noord-Limburg zijn opleiding glas (tijdelijk) heeft moeten stopzetten."

Het nieuwe monolithische gebouw contrasteert met het bestaande iconische glazen pand, dat een herbestemming krijgt als toeristisch en museaal onthaal. Huis Aerts, een historisch gebouw op de site, wordt losgekoppeld en gerestaureerd, waardoor een directe en zichtbare toegang ontstaat naar het gastvrije onthaal. Aan de linkerkant komt een microbrouwerij en aan de rechterkant zijn gesprekken lopende voor sociale horeca, aldus Algemeen Directeur van Toerisme Niek Janssen. Door de openheid van het terrein is ook de doorgang via De Vryheyt makkelijk bereikbaar.
Door samen te werken met de panden aan de overzijde van De Vryheyt, wordt de expo-oppervlakte van het GlazenHuis verviervoudigd. Zo ontstaat er ruimte voor een stedelijke glaskunstcollectie, wisselende tentoonstellingen en projecten rond zand en glas, toegankelijk voor een breed publiek.
De nieuwe gebouwen worden opgetrokken met gevels van gestampt Lommels zand, waarbij de ondergrondse geologie zichtbaar gemaakt wordt. Naast het architecturale statement wil de vernieuwbouw ook een voorbeeld zijn van duurzaamheid. Zo worden de oude gasovens vervangen door energiezuinige elektrische ovens, voorzien zonnepanelen in de energiebehoefte en zorgen warmtepompen voor verwarming en koeling.

Tijdens de werken verhuist het toeristisch onthaal van Visit Lommel naar Kerkstraat 54, met aangepaste openingsuren: dinsdag tot zondag van 10u tot 12u30 en van 13u tot 17u. Maandag is sluitingsdag.
De site van het GlazenHuis blijft tijdens de volledige verbouwingsperiode gesloten. De doorgang voor voetgangers en fietsers in De Vryheyt wordt tijdelijk versmald of afgesloten.
Meer informatie vind je op www.lommel.be/vernieuwbouw-toerisme.