De nieuwste telling in Noord-Limburg toont een duidelijke en
zorgwekkende trend: ook in Lommel is het
aantal mensen zonder stabiele woonplek sterk gestegen. In vergelijking met 2020 gaat het zelfs om een verdubbeling. Achter die cijfers schuilen mensen – buren, familieleden en stadsgenoten – die vandaag geen vaste thuis hebben.
Dak- en thuisloosheid ontstaat zelden door één enkele oorzaak. Vaak gaat het om een opeenstapeling van problemen zoals jobverlies, relatiebreuken of gezondheidskwesties. De huidige situatie op de woningmarkt speelt daarbij een belangrijke rol. Door stijgende huurprijzen en een beperkt aanbod aan betaalbare woningen vinden mensen minder snel een nieuwe woonplek, waardoor tijdelijke situaties langer blijven aanslepen.
Stad Lommel zet al geruime tijd in op preventie, begeleiding en ondersteuning, en doet dat in samenwerking met lokale partners. Toch erkent het stadsbestuur dat de problematiek breder is dan de stadsgrenzen. Schepen van sociaal beleid en gelijke kansen Katrien Cools benadrukt dat dak- en thuisloosheid een gedeelde regionale uitdaging is: “Mensen bewegen zich over gemeentegrenzen heen. Net daarom is samenwerking cruciaal, zodat hulpverlening niet wegvalt en mensen in beeld blijven.”
Ook binnen de stad zelf worden de grenzen van de aanpak zichtbaar. Volgens Lore Haeldermans, adviseur sociaal beleid en armoedebestrijding, komen verschillende maatschappelijke evoluties samen: meer alleenstaanden en eenoudergezinnen, uithuiszettingen, complexere gezinssituaties en een toename van mentale problemen, bovenop een moeilijke woningmarkt.
Daarnaast blijft dak- en thuisloosheid vaak onder de radar. “Het gaat niet alleen om mensen die op straat leven,” zegt Cools. “Ook wie tijdelijk bij vrienden of familie verblijft zonder eigen woonst, maakt deel uit van deze groep. Er rust nog steeds een taboe op deze problematiek.”
De stad wil daarom blijven inzetten op begeleiding en preventie, maar pleit tegelijk voor een versterkte samenwerking binnen Noord-Limburg. In de komende periode wil Lommel samen met omliggende gemeenten werk maken van een gezamenlijke aanpak, met aandacht voor woonbegeleiding en het creëren van bijkomende en duurzame woonoplossingen. (Stad Lommel)