Het is deze zomer precies
tien jaar geleden dat de wielerliefhebbers in Lommel voor het laatst konden genieten van de
Profronde van Lommel. Op woensdag 27 juli 2016 werd in het stadscentrum de elfde editie van het populaire na-Tourcriterium gereden. Niemand wist toen dat het meteen ook de laatste zou worden.
De affiche mocht er nochtans zijn. Amper enkele dagen na het einde van de Tour de France verschenen verschillende Tourhelden aan de start. Met Thomas De Gendt, Marcel Kittel, André Greipel en Michael Matthews kon Lommel zelfs vier renners presenteren die dat jaar een Touretappe hadden gewonnen.
Ook enkele jonge Lommelse renners kregen de kans om zich tussen de grote namen te tonen.
De profs werden om 19.05 uur aan het publiek voorgesteld, waarna om 20 uur het startschot klonk. Eerder op de dag waren er al wedstrijden voor nieuwelingen en junioren en kwamen ook de aspiranten van de Limburgse wielerschool aan bod.
Aan de finish was het uiteindelijk Thomas De Gendt die met de bloemen aan de haal ging. Hij won de elfde Profronde vóór de Duitse topsprinters Marcel Kittel en André Greipel.
Dat dit de laatste Profronde zou worden, was die avond nog niet aan de orde. Een twaalfde editie stond voor 26 juli 2017 op de kalender, maar werd enkele weken voordien geschrapt omdat de organisatie het budget niet rond kreeg. De organisatoren wilden niet inboeten op de kwaliteit van het evenement en spraken toen nog de hoop uit om later met een nieuwe formule terug te keren.
Zo werd de editie van 27 juli 2016 achteraf het slotstuk van elf edities Lommelse wielergeschiedenis. Tien jaar later duiken we nog één keer het peloton in, met een uitgebreide fotoreeks van die laatste Profronde. Misschien herken je langs het parcours niet alleen de renners, maar ook heel wat supporters van toen.
Meer foto's