Vanavond zijn we voor de tweede dag in CC De Adelberg om de tiende verjaardag van Internetgazet Lommel te vieren. De zaal zit vol met belangstellenden die het zich gezellig hebben gemaakt en luisteren naar de vele gasten die zijn uitgenodigd - om geïnterviewd te worden door Evelien Mannaerts van Radio2 of om muziek te maken. Zo luisterden we totnogtoe graag naar het duo Dyadic (foto) en naar burgemeester Peter Vanvelthoven, die ondanks zijn Bal van de Burgemeester absoluut naar de Internetgazetavond wou komen. "Ik vind het geweldig wat Internetgazet doet," zei hij. "Er is weinig wat aan hun aandacht ontsnapt. Het is echt wel buitengewoon. Ze hebben ook aandacht voor kleine dingen die belangrijk zijn. En ze komen altijd. Het is niet altijd gemakkelijk om de grotere media naar Lommel te krijgen, maar de Internetgazetmensen zie je altijd op de afspraak. Soms is er een persconferentie en als ik dan naar huis rijd en ik open daar de Internetgazet, dan staat het er al op."
De burgemeester had het desgevraagd ook over het al dan niet verkeersvrij maken van de Kerkstraat. Tegenover heel wat mensen die het verkeer uit die straat willen hebben, staan de middenstanders die het verkeer juist wél willen toelaten, zei hij. Er zijn gesprekken geweest om de straat bijvoorbeeld op woensdagmiddag verkeersvrij te maken, maar ook daarover kon geen overeenstemming bereikt worden. Damart komt nu naar de Kerkstraat, maar een van hun vragen was dat de Kerkstraat geopend zou blijven voor het verkeer.
Door de jongste ingrepen - zitbanken en dergelijke - wilde men het verkeer in de Kerkstraat ontmoedigen. Maar dat is niet echt gelukt, gaf Vanvelthoven toe.
Evelien Mannaerts had het tenslotte over de komende gemeenteraadsverkiezingen. "Ik zal de lijst trekken", zei de burgemeester. En wanneer de federale verkiezingen er aan komen? "Dan zal ik vermoedelijk op de lijst staan, maar niet om in het parlement te zetelen - ik kies voor Lommel. Al blijft het jammer dat ik moet kiezen." (Foto Robert Boons)