Vanmorgen vond onder de stralende zon op een mooie plek nabij het kerkhof van Kerkhoven de inhuldiging plaats van de ‘Troostplek van vzw Berkenhof’. Een troostplek waar iedereen van Berkenhof, en in de eerste plaats de zorggebruikers zelf, terecht kan op momenten van verdriet of rouw en waar de overleden zorggebruikers kunnen herdacht worden. Het lintje werd symbolisch doorgeknipt door Nele van de Water, directeur van Berkenhof.
Zorggebruikers die in Berkenhof, een vergunde zorgaanbieder gelegen in Kerkhoven, Balen en Leopoldsburg die begeleiding en ondersteuning biedt aan volwassen personen met een verstandelijke beperking, terechtkomen leven vaak een groot deel van hun leven samen met hun medebewoners. Jarenlang delen ze dag en nacht alle lief en leed met elkaar en op die manier worden ze eigenlijk een beetje 'familie' van elkaar. Na hun overlijden keren ze meestal terug naar hun geboorteplaats om daar begraven te worden, dichtbij hun eigen familie, maar ver van hun medebewoners van het Berkenhof. Maar Berkenhof wil hen niet vergeten, en daarom werd vandaag deze mooie plek ingehuldigd. Een plek van rust en stilte, maar ook van geborgenheid, van 'thuiskomen' en van verbondenheid met elkaar.
Op de troostplek werd een mooi kunstwerk van natuurkunstenaar Will Beckers geplaatst. Een symbolisch kunstwerk dat de plek een bijzonder karakter geeft. Het symboliseert echt het gevoel van 'thuiskomen'. Kijk maar naar de stoeltjes op en nabij het werk. In de opgaande cirkels kan je ook het cyclische verloop van het leven zien om dan, helemaal bovenaan, letterlijk uit te komen bij het 'hofje van berkenbomen'. Op 19 van de nu nog zilverkleurige blaadjes van de boom staan de namen gegraveerd van overleden zorggebruikers. Al die blaadjes zullen stilaan getekend worden door de tijd en de natuur, en de ingegraveerde namen zullen stilaan vervagen, maar dat wil niet zeggen dat ze er niet meer zijn... Kunstenaar Will Beckers vertaalde met dit kunstwerk op een authentieke en kunstzinnige manier datgene wat ze bij Berkenhof allemaal diep in hun harten voelden.
Het plekje nabij het kerkhof van Kerkhoven werd gekozen in samenspraak met de stad Lommel en bevoegd schepen Karel Wieërs en werd financieel gesteund door ouders, familieleden, personeelsleden, vrijwilligers, de stad Lommel en vele milde bedrijven.
Op deze mooie troostplek kunnen alle zorggebruikers die nu en in de toekomst deel zullen uitmaken van de Berkenhof-familie voor eeuwig in herinnering blijven.
(Foto's Robert Boons)