Enkele korte berichten uit de jongste gemeenteraadszitting:
- Het ontwerp voor de uitkijktoren “Lommelse Sahara” werd goedgekeurd door de voltallige gemeenteraad. Karel Wieërs (NVA) stelde zich toch vragen bij het hoge kostenplaatje en eventuele onderhoudskosten. Het grootste aandeel wordt gesubsidieerd door provincie Limburg. “Ook subsidies zijn belastinggelden en dienen zorgvuldig besteed te worden.”
- De schenking van 6 glaskunstwerken door Ryckaert en Embrechts wordt door de gemeenteraad aanvaard. Deze kunstwerken zijn weldra te bewonderen op het binnenplein van het stadhuis.
- De cultuurraad en de Kunstcommissie smelten samen tot de Raad voor Cultuur en Kunst. “Dit zal dubbel werk en inhoudsloze overlegmomenten naar de toekomst toe vermijden,” lichtte schepen Phlippo toe. Het dagelijks bestuur zal bestaan uit veertien leden. Zeven hiervan zullen gekozen worden uit de socio-culturele verengingen. Voor de overige zeven kan iedereen die kunst en cultuur belangt zich kandidaat stellen. De publicatie verschijnt weldra in het Lommelse infoblad.
- In 2012 werden 98 GAS-boetes (Gemeentelijk Administratieve Sanctie) uitgeschreven. Het totaalbedrag van de opgelegde boetes bedroeg 4600€. Sluikstorten, wildplassen en loslopende honden zullen in 2013 extra in de verf gezet worden tijdens preventieve sensibiliseringsacties.
Staf Henderickx (Aktief) stelde de vraag of deze GAS-boetes wel de beste oplossing zijn om overlast te bestrijden en vroeg naar de administratieve meerkost voor de stad. “Een kostenraming opmaken is zeer moeilijk. De kosten voor de stad zullen inderdaad hoger liggen dan wat de boetes opbrengen. Dit is echter nooit de opzet geweest van de GAS-boetes, ” antwoordde burgemeester Peter Vanvelthoven (sp-a). “Wel het gevoel van straffeloosheid tegen te gaan bij lokale overlastmisdrijven, die grote frustratie wekt bij tal van inwoners.”
- “Het Daydreamfestival is niet onopgemerkt in stilte aan ons voorbijgegaan,” meldde Peter Luyckx (N-VA) met enige gevoel voor understatement. Hij vroeg  een grondige evaluatie van het festival en stelde voor om bij toekomstige evenementen als stad ZELF normen op te leggen. Staf Henderickx vroeg  de resultaten op van de metingen naar de toegestane decibels en het kostenplaatje voor Lommel. Pas einde mei vindt  de evaluatievergadering plaats, aldus de burgemeester. Later zal er een terugkoppeling gebeuren naar de gemeenteraad. “Lommel heeft ingestaan voor de openbare orde en veiligheid van de festivalgangers, hetgeen een bepaalde personeelskost met zich meebrengt,” aldus de voorzitter. Nancy Bleys (CD&V) vroeg of er een vergoeding mogelijk is voor het ter beschikking stellen van de festivalweide. “Het Kristalpark is geen eigendom van de stad zelf (SNV Kristalpark is eigenaar), maar dit kan bekeken worden naar de toekomst toe,” aldus Vanvelthoven.
- Valérie Van Gastel (N-VA) peilde naar de stand van zaken voor het gemeentelijk zwembad: “Hoe staat het met de besprekingen voor een PPS-samenwerking? Wordt er gekozen voor een functioneel of recreatief zwembad? Zullen de Lommelaren geconfronteerd worden met een sluiting van het zwembad?” Schepen van sport Yasmine Vangrieken (sp.a) was karig met informatie: ”De gesprekken sinds februari mbt PPS zijn nog steeds lopende,” antwoordde ze. Nancy Bleys herinnerde de meerderheid er  aan dat ze al twaalf jaar communiceert over een nieuw zwembad. Misschien tijd voor actie?
- Karel Wieërs (N-VA) stelde voor een volksraadpleging te organiseren rond de mobiliteit in het algemeen en de stadslaan in het bijzonder. Hij peilde naar het standpunt van de meerderheid. “In oktober 2012 heeft de Lommelse bevolking zich reeds over dit dossier kunnen uitspreken,” aldus schepen Verduyckt (sp.a). 
- Staf Henderickx pleitte voor mogelijke maatregelen om de overlast in de omgeving van nachtwinkels te beperken. Hij vraagt naar de visie van de stad tegenover de opkomst van dit soort handelszaken. “Volgens de gegevens van de politie zijn de klachten van overlast beperkt. Best wordt er steeds een PV opgemaakt bij overlast,” zei de burgemeester. Dit is echter moeilijk volgens Valérie Van Gastel NVA), gezien de lange aanrijtijden van de politie. “Als stad kan er geen verbod opgelegd worden naar nachtwinkels, tenzij het past binnen de wetgeving Ruimtelijke Ordening,” aldus Peter Vanvelthoven. Tot op heden moet er geen vergunning afgeleverd worden, maar de stad kan wel een uitbatingsvergunning opleggen waar bijvoorbeeld met perimeters gewerkt wordt. Nu zijn er teveel nachtwinkels gesitueerd binnen het centrum. Dit wordt verder bekeken.