Er zit iets speciaals in het Lommels water blijkbaar, want afgelopen weekend werd opnieuw een honderdjarige inwoner in de bloemetjes zetten, de vijfde al die dit jaar een eeuwfeest mag vieren. Eva Roetert Steenbruggen, die nog altijd thuis woont, werd op 26 augustus honderd jaar. Afgelopen weekend werd pas het grote feest gevierd, in haar tuin met de hele familie: 3 kinderen, 13 kleinkinderen en 18 achterkleinkinderen. Ook de verpleegsters, verzorgers, nachtoppas en de buren waren aanwezig. De burgemeester kwam haar samen met twee schepenen persoonlijk feliciteren en zong nog enkele liederen begeleid op zijn gitaar. Hij bood haar namens de stad een mand met Lommelse streekproducten aan en ook een portret van de koning en koningin met een persoonlijke tekst. “Het was echt een geweldig feest”, vertelt Eva. “Ik heb er heel erg van genoten. Ik kreeg veel bloemen, cadeaus, kaartjes en veel lekkers."
Haar familie had bovendien voor speciale koek uit Deventer (NL) gezorgd, de plaats waar de vrolijke eeuwelinge als oudste in een gezin van drie kinderen geboren werd. Haar zus uit Deventer, die nu 96 is, kwam ook meevieren. Haar broer was 14 jaar jonger dan zij maar is er helaas niet meer.
Eva ging tot haar 15de naar school in Zwolle. Ze woonde tot haar 23ste in Deventer, waar ze assistente in de boekhouding was. Ze ontmoette haar man Bob voor het eerst in de boomgaard van haar tante Lina. Bob had tot dan bijna zijn hele leven in Indonesië gewoond. Hij was het kind van een Belgische vader en een Nederlandse moeder. Na de oorlog kwam hij via Sri Lanka in Nederland terecht, na een verblijf in kampen tijdens de Japanse bezetting van Indonesië. En daar, in Deventer, leerde hij Eva kennen, in de boomgaard.
Samen vertrokken ze in 1948 met de boot naar Indonesië dat toen nog Nederlands-Indië heette. Daar hebben ze bijna 20 jaar gewoond en werkte Eva in het familiebedrijf van haar schoonvader. Ze kregen 5 kinderen, 4 meisjes en 1 jongen. In 1966 verhuisden ze naar België, naar Wilrijk. Daarna zijn ze nog naar Nederland verhuisd om dan uiteindelijk toch weer in België te komen wonen. Op hun 75ste bouwden ze zelfs nog een huis in de Ardennen, waar ze tien jaar hebben gewoond. Maar op hun 85ste wilden Bob en Eva weer dichter bij de kinderen wonen, in Vlaanderen. Want met het ouder worden is het toch fijn om alles weer in je moedertaal te hebben. Zo kwamen ze dan uiteindelijk in Lommel terecht waar ze het plan opvatten om de laatste vijf jaar van hun leven rustig door te brengen. Maar dat werden er dus heel wat meer...
In 2021 overleed haar man Bob en sindsdien woont Eva alleen, maar met veel plezier. Ze wordt heel goed verzorgd en leest veel.
Of ze een geheim heeft om 100 te worden en nog zo goed te zijn? "Je moet wel blijven ademen”, grapt Eva. “En veel humor helpt ook. Zo blijf je lachen en lachen is gezond.”