We gaan vandaag van start met een korte reeks interviews met de vijf politieke partijen die in onze gemeenteraad zetelen. Dit naar aanleiding van het feit dat de huidige legislatuur nu precies halfweg is, en we zowel kunnen terugblikken, maar ook vooruitblikken naar de plannen van onze politici.
Vandaag starten we met Voor3920Lommel, en we spraken daarvoor met Dag Indenhoek.
Wel Dag, hoe kijk je terug op de voorbij drie jaar?
We kijken terug op een halve legislatuur die vol energie van start ging.  Alle partijen moesten duidelijk wennen aan hun nieuwe rol binnen het bestuur van onze stad.  Ook binnen de werking van de gemeenteraad was dit duidelijk merkbaar: iedereen moest zoeken naar zijn nieuwe positie in het debat.  Spijtig genoeg stuurde vanaf maart 2020 covid-19 ook de werking van onze gemeenteraad in de war: de discussies moesten nu online gevoerd worden, wat de kwaliteit ervan zeker niet ten goede kwam.
Wat is je ervaring om met deze meerderheid in de oppositie te zitten?
De nieuwe meerderheid ging vooral van start met de uitvoering van heel wat plannen die al in de steigers stonden voor de verkiezingen van oktober 2018.  Gaandeweg zagen er ook nieuwe initiatieven het levenslicht, waarvan er een aantal zeker onze goedkeuring konden wegdragen.  Andere beslissingen verdienen dan mogelijk nog enige bijsturing.  Er is de afgelopen jaren zeker een vorm van communicatie tussen meerderheid en oppositie tot stand gekomen, maar deze is zeker nog voor verbetering vatbaar. Onze fractie probeert vanuit zijn rol steeds een open en respectvol debat te voeren.  We luisteren steeds naar de mensen rondom ons en brengen zo hun bevindingen en vragen op een serene manier naar de gemeenteraad.  Een meer tijdige en open communicatie kan deze werking nog versterken.
Wat ervaar je zelf als de grootste, beste of mooiste verwezenlijking van deze meerderheid tot nu toe?
Er zijn verschillende mooie projecten uitgerold die de Lommelaar zeker ten goede zullen komen, waaronder projecten i.v.m. duurzame energie en mobiliteit die we zeker kunnen ondersteunen.  Wel moet er bewaakt worden dat de vele investeringen die ook nog op stapel staan, de toekomst van de gezonde financiën van onze stad voor de komende generaties niet in gevaar brengen.
Ik veronderstel dat voor jullie deze meerderheid ook wel minder goede zaken heeft gedaan?
We vinden het spijtig dat er wat betreft beleving en initiatieven in ons stadscentrum door het huidige bestuur weinig extra uitstraling gebracht werd de laatste jaren.  Ook de nieuwe inrichting van het Marktplein en de verschuiving van de wekelijkse markt hebben hier geen goed aan gedaan…  We hopen dat de zoektocht naar verdere acties hieromtrent de komende jaren intensiever gevoerd zal worden.
De gemiste kans om Corda-Noord naar Lommel te halen is ook bijzonder jammer te noemen, temeer gezien alle infrastructuur in Lommel voorhanden en klaar was om deze hub te kunnen ontvangen.
Tenslotte moet er ernstig bewaakt worden dat we met de toekomstige initiatieven rond de Noord-Zuidverbinding en Spartacus de boot niet missen wat betreft een degelijke rechtstreekse verbinding naar onze provinciehoofdstad.
Wat zijn de voornaamste plannen vanuit de oppositie voor de komende drie jaar?
We zullen met grote waakzaamheid de dossiers waar de meerderheid mee bezig is blijven monitoren en in vraag stellen, enerzijds vanzelfsprekend om de werking van het stadsbestuur te controleren, zoals er van ons ook verwacht wordt.  Anderzijds zullen we dit zeker en vast doen om een positieve bijdrage te kunnen leveren bij de ontwikkelingen die er nog op stapel staan, gebruik makende van de input die de Lommelaar ons geeft.  Je maakt een dossier alleen maar sterker als je het vanuit verschillende invalshoeken durft te bekijken.  We hopen dan ook dat de meerderheid daar steeds open voor zal staan.
Voldoende aandacht moeten we geven aan de Lommelse jeugdverenigingen door ze maximaal te ondersteunen in de aanbouw van nieuwe gebouwen of de uitbouw van hun huidige lokalen i.p.v. van de vaak verouderde omstandigheden waar ze nu in gehuisvest zijn. We willen dat ze maximaal ondersteund kunnen worden in de uitbouw van hun activiteiten en dit voor de volgende jaren.
Hoe heeft corona onze stad beïnvloed?
Corona heeft spijtig genoeg al een hele tijd op de totale bevolking een serieuze impact, zo ook in Lommel. Hopelijk kan deze pandemie zo snel mogelijk een halt worden toegeroepen en kunnen we veilig en wel onze dagelijkse activiteiten zo goed mogelijk als vanouds hervatten. Mogelijk zullen sommige dingen voor altijd veranderd zijn, maar daar moeten we dan zo veerkrachtig mogelijk mee omgaan: een samenleving verandert voortdurend.  Met het vaccinatiecentrum hebben we een goed draaiend initiatief waar iedereen bij gebaat is. Het is een toonbeeld van goede samenwerking tussen heel wat actoren.  
Wat is jullie standpunt over het (alweer) nieuwe asielcentrum?
Enerzijds zorgt het asielcentrum voor de nodige commotie, anderzijds willen we als warme en gastvrije stad mensen in een moeilijke, penibele situatie niet in de steek laten.  Het blijft een moeilijke evenwichtsoefening om alle meningen hieromtrent te verzoenen.  Hun tijdelijke opvang is voor hen een warme opvang die in Lommel voorheen vrij goed is onthaald. Toch maken we ons zorgen over de volledige geplande capaciteit van 850 personen in het voorjaar van 2022.  We moeten dan echt wel opletten dat de impact van deze werking op de omgeving beheersbaar blijft. Goede communicatie en samenwerking met de buurt zal dan essentieel zijn.  Het zou bovendien niet fout zijn mocht de procedure hierrond flink versneld kunnen worden zodat er ook voor deze mensen sneller duidelijkheid is en een definitieve oplossing kan gevonden worden.
En misschien ook nog deze: wat met de Rondlaan, of Stadslaan?
De rondlaan of stadslaan realiseren blijkt toch niet zo evident als het huidige gemeentebestuur ons aanvankelijk wilde doen geloven. Welke vooruitgang er de laatste drie jaar van deze legislatuur nog kan geboekt worden, is wat ons betreft momenteel koffiedik kijken.  Er moet absoluut wel bewaakt worden dat er niet wordt ingeboet op de duurzame kwaliteit van dit project, want de rondweg zal voor tientallen jaren de mobiliteit in en rond ons stadscentrum gaan bepalen.  Er mag dus zeker en vast niet op de breedte, de aanleg van fiets- en voetpaden en groene elementen beknibbeld worden om de timing te forceren.  Daarvoor is dit dossier te belangrijk.  Timing en duurzame realisatie moeten harmonieus hand in hand gaan.
Wat wensen jullie de Lommelaars toe voor het nieuwe jaar?