Neos Lommel ontving donderdagmiddag 5 november bosbouwkundige, weerman en natuurgids
Ron Sterck uit Mol-Wezel voor een boeiende lezing over uitheemse dieren en planten in onze natuur. In zaal Harmonie maakte hij de aanwezigen wegwijs in de wereld van exoten en de gevolgen die ze kunnen hebben voor het milieu, de economie en onze gezondheid.
Door de klimaatopwarming, internationale handel en menselijke activiteiten duiken steeds meer uitheemse soorten op in onze streken. Ron Sterck stelde een hele reeks voorbeelden voor, van de wasbeer, de Chinese muntjak en de halsbandparkiet tot de Amerikaanse brulkikker, de Chinese wolhandkrab en de Amerikaanse rivierkreeft.
Ook insecten kwamen uitgebreid aan bod. De Aziatische hoornaar, tijgermug, buxusmot en eikenprocessierups waren maar enkele van de minder welkome gasten. Bij de planten passeerden onder meer de Japanse duizendknoop, reuzenbalsemien en reuzenberenklauw de revue. Niet al deze soorten zijn even schadelijk, maar sommige kunnen de biodiversiteit verstoren, economische schade veroorzaken of gezondheidsrisico's meebrengen.
Sterck wees ook op mogelijke gezondheidsproblemen, zoals de ziekte van Lyme en allergische reacties. Bij beten of steken is voorzichtigheid geboden en bij ernstige klachten is medische hulp aangewezen.
Ondanks het ernstige onderwerp wist de spreker zijn publiek te boeien met humor en enthousiasme. De aanwezigen gingen naar huis met heel wat nieuwe kennis over de soms verrassende bewoners van onze natuur. (Zjiet Hanegreefs)