Tijdens de gemeenteraadszitting van gisteravond heeft burgemeester Peter Vanvelthoven (sp.a) in antwoord op vragen van de CD&V-fractie geantwoord dat hij opnieuw gaat praten met de leverancier van de verlichtingsinstallatie in de Glazen Toren. Die computergestuurde ledverlichting laat het immers sinds begin 2009 afweten. Een betwisting tussen het stadsbestuur en de leverancier heeft sindsdien tot een complete impasse geleid.
CD&V verwacht echter weinig van een nieuw gesprek, zegt de fractie in een persmededeling. Het probleem is dat er door het stadsbestuur (via toerisme Lommel) in het contract slechts een garantie van een jaar werd onderhandeld. Weinig voor een computergestuurde ledverlichting in rood, geel en blauw die 74.598,39 euro kostte, terwijl voor de "interactieve knop" ook nog eens 11.250 euro, excl. btw moest worden betaald.
Volgens het contract heeft de leverancier (de Amerikaanse firma Magic Monkey uit Brussel) na één jaar het recht nieuwe onderdelen te leveren aan de actuele prijs. In maart 2009 was er een offerte voor herstel van 17.646,36 euro + BTW, meer manuren (50 euro/uur) en 1.000 euro per uur voor de huur van een kraan. De firma wees erop dat de prijs van het controlesysteem "shockingly changed" van 12.305,23 euro naar 36.750 euro. Uiteindelijk kwam er dan toch een akkoord voor een budget voor onderhoud, herstel en vervanging voor een bedrag ad 8.288,50 euro, maar na de interventies van de firma liet de installatie het opnieuw afweten en de factuur van 13 november 2009 voor een bedrag van 8.288,50 euro bleef onbetaald. Uiteindelijk, zo bleek op de gemeenteraad, betaalde de stad de helft.
Voor het overige viel er nog weinig actie te noteren in het dossier, tenzij dat Magic Monkey de pc voor de software "meenam". Dat Magic Monkey de software in haar bezit heeft is - aldus de burgemeester op de gemeenteraad van gisteravond - niet van belang, omdat een andere firma niet kan worden ingeschakeld om de eenvoudige reden dat geen andere firma er iets van kent.
Voor CD&V is het duidelijk dat het stadsbestuur is overgeleverd aan Magic Monkey, aldus de persmededeling. De burgemeester beloofde op de gemeenteraad wel dat opnieuw zou worden onderhandeld met Magic Monkey, doch wat CD&V betreft kan het stadsbestuur niet anders dan door de financieel zure appel te bijten, om daarna duidelijke en haalbare financiële afspraken te maken voor de toekomst. Een andere weg is er niet, tenzij het stadsbestuur berust in het feit dat de glazen toren nooit meer computergestuurd en veelkleurig schittert.
De verlichte glazen toren was bedoeld als parel aan de kroon van het glascentrum, dat op zich om en bij de twee miljoen euro kostte. De toren is in bedrijf sinds einde 2006. De kwestie werd door de CD&V-fractie opnieuw aangekaart nadat CD&V al eerder op de gemeenteraad informeerde. Er kwam echter geen schot in de zaak en daarom vroeg de CD&V-fractie in september zowel bij het stadsbestuur als bij Toerisme Lommel het volledige dossier op van de glazen toren. Daarop kreeg CD&V geen enkele reactie, reden waarom het punt op de agenda kwam van de gemeenteraad, samen met het volledige dossier. (Foto Robert Boons)