Deze voormiddag bracht minister Jo Brouns, samen met burgemeester Bob Nijs en schepen van toerisme / GlazenHuis Karel Wieërs een werkbezoek aan Lommel in het kader van twee projecten waarbij de stad met Vlaamse steun leegstaande panden in het centrum heeft omgevormd tot een meerwaarde voor het stadscentrum. Enerzijds heeft de stad enkele panden in de Vryheyt aangekocht met het oog op de nakende verbouwing van Toerisme Lommel / GlazenHuis. Anderzijds is er het project van de Groene Doorsteek in de Kerkstraat.
Het verbouwingstraject van Toerisme Lommel / GlazenHuis werd toegelicht aan de hand van een rondleiding in het gebouw en een bezoek aan het atelier van de glasblazerij. Vanaf GlazenHuis zal er een ondergrondse doorgang naar de nieuw aangekochte panden aan de overzijde van de Vryheyt gerealiseerd worden. Het verbindingsgedeelte tussen Huis Aerts en het huidige gebouw van Info Toerisme (eerste foto onder) zal afgebroken worden zodat Huis Aerts weer volledig los komt te staan en er vanaf het Dorp een beter zicht zal komen op de prachtige glazen toren. Ook zal er een microbrouwerij in het gebouw ondergebracht worden, de onderhandelingen hierover lopen nog. Daarnaast lopen er gesprekken met hogeschool PXL-MAD Hasselt, die op dit moment voor de bachelor-opleiding al structureel samenwerkt met GlazenHuis, om voor de studenten Vrije Kunsten een Master-opleiding te organiseren in het atelier glasblazerij.
Na de uitgebreide rondleiding over de verbouwingen wandelde het gezelschap naar de Groene Doorsteek in de Kerkstraat, waar stad Lommel drie leegstaande gebouwen heeft laten slopen om plaats te maken voor een bijzonder wandelpad en belevingslandschap dat de Kerkstraat verbindt met Mudhoven en een stukje Bosland tot in het hart van Lommel brengt.
(Foto's Guy Weyns)