Voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen werkt de gemeente samen met het blauwebessenbedrijf Schrijnwerkers in Gruitrode. Ze huurt er een gebouw met 48 opvangplaatsen.
“We voorzien 48 opvangplaatsen verdeeld over 12 afzonderlijke kamers. De verblijven voor Oekraïense vluchtelingen zijn voorzien van voldoende bedden, sanitaire ruimtes, keukens en het nodige comfort. Buiten is er een speelruimte voor de kinderen. Voor de seizoenarbeiders van Schrijnwerkers is er een alternatieve locatie”, zegt burgemeester Marco Goossens.
De eerste vluchtelingen arriveren mogelijk dit weekend al. “Om deze crisis te managen hebben we een interne gemeentelijke taskforce samengesteld met een coördinator en een team medewerkers van verschillende disciplines en externe ondersteunende organisaties. Wij zetten alles op alles om Oekraïners zo goed mogelijk te ontvangen en te begeleiden. We voorzien voor hen een persoonlijk aanspreekpunt, medische en psychologische ondersteuning en zullen hen bijstaan daar waar nodig is. Tijdens hun eerste dagen zorgen wij voor catering, maar nadien kunnen ze zelf aan de slag in hun eigen keuken. We hebben nog geen zicht op de duur van de opvang, maar deze zal doorgaan zo lang er nood aan is. Het is wel de bedoeling dat de Oekraïense vluchtelingen kunnen doorstromen van de noodopvang naar een vaste verblijfplaats”, aldus de burgemeester.
Het gemeentebestuur heeft ook nog één noodwoning met slaapkamers vrijgehouden, waarin een Oekraïens gezin kan worden opgevangen. Ook inwoners die vluchtelingen willen begeleiden of zelf opvangen zijn nog steeds welkom. “Een 40-tal gezinnen uit Oudsbergen, samen goed voor maar liefst 60-tal opvangplaatsen, hebben zich aangeboden. We hebben deze locaties gecontroleerd zodat vluchtelingen in een veilige omgeving terecht komen. Bovendien krijgen gastgezinnen een eigen aanspreekpunt, organiseren we informatiesessies en bieden we de nodige ondersteuning. Verder zijn we nog op zoek naar inwoners die Oekraïners willen begeleiden in het dagelijkse leven of willen tolken. Ook inwoners die zelf vluchtelingen willen opvangen, mogen zich nog aanmelden”, legt burgemeester Goossens uit. Wie hulp wil aanbieden, kan dat doen op www.oudsbergen.be of via 089 810 100. De opvanglocatie zelf is niet toegankelijk voor het publiek.