Met de onthulling van een
nieuwe herinneringsmuur aan de Nijverheidslaan in Opglabbeek wil
Heemkring Glatbeke het
militaire vliegveld Y-32 Ophoven opnieuw onder de aandacht brengen.
Tijdens de plechtigheid lichtte voorzitter
William Engelen uitgebreid toe waarom het project werd gerealiseerd.
Meer foto's / YouTube-filmpjeVolgens Engelen stond de oorspronkelijke gedenksteen, die er sinds 2014 aanwezig is, te weinig in het oog. “Veel mensen reden hier voorbij zonder te weten wat zich op deze plek heeft afgespeeld. Dat vonden wij bijzonder jammer”, vertelde hij. Daarom groeide binnen de heemkring het idee om de site meer uitstraling te geven met een echte blikvanger.
De nieuwe herinneringsmuur – door Engelen omschreven als een “Wall of Remembrance” – moet niet alleen meer aandacht trekken, maar ook uitgroeien tot een toeristische troef voor Oudsbergen. De muur bestaat deels uit originele PSP-platen van de voormalige start- en landingsbaan van het vliegveld.
Vier infoborden vertellen beknopt het verhaal van Y-32 Ophoven en de militairen die er actief waren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Elk bord is gekoppeld aan een persoonlijke getuigenis of historisch figuur. Zo wordt onder meer aandacht besteed aan de Amerikaanse genietroepen, de Schotse luchtafweerschutter Hugh Adair en de Britse squadronleader Philip Tripe.
Via QR-codes kunnen bezoekers bijkomende informatie raadplegen op de website van de heemkring. Daarnaast verwijzen de codes ook naar het
YouTube kanaal van Gladbeke, waar historische filmpjes over Opglabbeek beschikbaar zijn.
Engelen benadrukte dat het project alleen mogelijk was dankzij de inzet van vele vrijwilligers en de steun van het gemeentebestuur via de projectsubsidies “Bergen Verzet”. Hij bedankte tijdens de ceremonie onder meer ontwerper Kris Poorters, vormgever Joël Neelen, 'metaalbewerker' Bart Schreurs en verschillende vrijwilligers van de heemkring.
Tijdens de plechtigheid werd ook de tweede druk voorgesteld van het boek over vliegveld Y-32 Ophoven. Dat boek bundelt verhalen van inwoners van Opglabbeek die verbonden waren met het militaire vliegveld.
Morgen brengen we verslag uit rond de toespraak van burgemeester Ilse Wevers tijdens de openingsplechtigheid.