Autocoureur Jarne Geussens beleefde zondag een uitstekend debuut in de Radical SR8. De twintigjarige coureur uit Opglabbeek kwam tijdens de vierde ronde van de Supercar Challenge als eerste over de finish - samen met zijn teamgenoot Toon Hungenaert was hij de snelste in de CN-klasse, ondanks een tijdstraf van vijf seconden.
“Het was tot op het einde wel natuurlijk een beetje op het randje”, zei Jarne. “We hadden een straf van vijf seconden gekregen bij de start. We hadden niet echt een idee waarom – er was wat mis gegaan tijdens de startprocedure of zo. Dus we moesten vijf seconden voorsprong zien te pakken op de nummer twee. We zijn net nog met zes seconden voorsprong over de finish gekomen. Dus het scheelde nog een secondje.”
Voor Jarne was het zijn eerste weekend in de Radical SR8. Pas vrijdag stapte hij voor het eerst in de bolide. “Na drie rondjes was ik er al snel mee. Ik had er altijd van gedroomd nog eens in zo’n auto te mogen rijden en ik had niet gedacht dat het ook nog eens echt ging gebeuren. Die auto ligt me echt heel goed. Het is een topauto. En het is één van de mooiste waarmee ik heb gereden.”
Hij had in totaal slechts tien rondjes training voordat de wedstrijd begon. In de eerste race werd het duo tweede, maar in de tweede race voerden ze dus het veld aan. “Ik had de start genomen en een flinke voorsprong gepakt”, legde Jarne uit over zijn stint. Pas toen hij uit de auto stapte, hoorde hij van de tijdstraf.
Teamgenoot Toon kreeg de zware taak om in de slotfase de voorsprong boven de vijf seconden te houden. “We hebben een keer onder de vijf seconden gezeten en toen een keer terug naar twee seconden zelfs. Die laatste vijf minuten was het wel billenknijpen.”
De weg naar Zolder begon pas vorige week. Maandag kreeg Jarne een telefoontje van Toon. “Die zei van: ik heb een stoeltje vrij en hij vroeg of ik wilde meerijden. We hebben het goed bekeken en toen heb ik gezegd, we gaan het doen!” Dat hij direct zo snel zou zijn, had hij echt niet verwacht. “Ik had totaal geen verwachtingen. Ik wou eigenlijk meer rijden voor de ervaring en voor de auto om het gevoel te krijgen.”
Jarne, die jarenlang kartte, is sinds 2022 actief in de autosport. Sindsdien werd hij al eens kampioen in de BelCar-competitie en amper een week geleden werd hij nog derde in de categorie Fun van de Volkswagen Funcup. Van die auto naar de open Radical-auto was een nieuwe ervaring, erkende hij. “Het is niet te vergelijken met de Volkswagen. In de Radical krijg je de wind in je gezicht en zo.”
Voor Jarne is racen tegenwoordig vooral een uitlaatklep naast zijn drukke bedrijf FN-Performance, dat hij al sinds zijn zestiende runt. Het specialiseert zich in schadeherstel en oldtimer-restauraties. “Ik ben er zeven op zeven mee bezig. Voor mij het racen mijn vakantie. Het is mijn uitlaatklep.”
En als het aan Jarne ligt, gaat hij nog vaker plaatsnemen in de Radical. “Toon zei dat als het goed ging we de race in Spa ook wilden meerijden. Want Spa ligt ons ook wel mooi met die auto!”
Jarne bedankt zijn vader en moeder, familie, vrienden, zijn sponsors en iedereen die hem in Zolder steunde. In zijn raceactiviteiten wordt hij ondersteund door:DOMEC, Mecoma en TLP.