Door de eerste zachte dagen van het jaar is de
jaarlijkse amfibieëntrek opnieuw goed op gang gekomen. Vrijwilligers van
Natuurpunt Meeuwen-Gruitrode & Peer trekken daarom weer ’s avonds naar verschillende overzetplaatsen om padden, kikkers en salamanders veilig de weg over te helpen naar hun voortplantingsplaatsen.
Op dit moment wordt er op vier locaties in de regio gewerkt. De dieren worden voorzichtig verzameld en naar de overkant van de weg gebracht zodat ze hun tocht naar poelen en waterpartijen veilig kunnen voortzetten. Het is een intensieve klus, maar ook een bijzonder moment in de natuurkalender.
De eerste cijfers tonen alvast hoe druk het al is. Tot en met 1 maart noteerden de vrijwilligers samen 6.164 overgezette dieren. Het grootste aandeel bestaat uit gewone padden, met maar liefst 4.754 exemplaren. Daarnaast werden ook 706 bruine kikkers, 342 kleine watersalamanders, 248 alpenwatersalamanders en 97 groene kikkers geregistreerd. Ook de zeldzamere soorten laten zich al zien: 13 heikikkers en 4 rugstreeppadden werden tot nu toe geteld.
Wie dit bijzondere natuurfenomeen graag eens van dichtbij wil beleven, kan samen met (klein)kinderen aansluiten bij een publieke paddenoverzet aan De Damp, aan het uiteinde van de Gestelstraat. Daar hopen de vrijwilligers ook de zeldzamere soorten zoals de heikikker en rugstreeppad te kunnen tonen.
De publieke overzetmomenten vinden plaats aan het kruispunt Gestelstraat – Kolisbergen op vrijdag 7 en vrijdag 14 maart, telkens van 20.00 tot 21.30 uur. Bezoekers krijgen er uitleg over de trek van amfibieën en kunnen zelf helpen om de dieren veilig de weg over te zetten.
Het is volgens de vrijwilligers telkens weer een mooie manier om kinderen en volwassenen kennis te laten maken met de natuur van dichtbij – en tegelijk een kleine maar belangrijke bijdrage te leveren aan de bescherming van deze kwetsbare dieren. (Kristine Zels - Foto Eddy Conjaerts)