De gemeente heeft een nieuwe overeenkomst gesloten met de NV Kimpenhof en VZW Sint-Barbara voor de bouw van een nieuw woonzorgcentrum in Opglabbeek. De nieuwbouw wordt op de achterliggende gronden van de gemeente opgetrokken. Na afloop van de werken worden de gronden geruild met die van het huidige woonzorgcentrum.
“De bouw van het nieuwe woonzorgcentrum is een complex dossier”, zegt Kurt Plessers, als schepen bevoegd voor senioren. “Aanvankelijk was het plan om het huidige woonzorgcentrum te renoveren en uit te breiden. Doordat de VZW de beoogde subsidies hiervoor niet kon binnenhalen, werd er gekozen voor nieuwbouw.” De nieuwbouw zal op de achterliggende gronden opgetrokken worden. “Het gemeentebestuur heeft deze gronden de voorbije jaren al verworven voor de woonzorgzone. Door hier het nieuwe woonzorgcentrum te bouwen kan het huidige centrum in gebruik blijven tot de nieuwbouw klaar is. Het moet dus niet tijdelijk gesloten worden”, zegt schepen Plessers. “Als het nieuwe woonzorgcentrum klaar is, verhuizen de bewoners en wordt het oude woonzorgcentrum afgebroken. Dan worden de gronden geruild: het woonzorgcentrum wordt eigenaar van de gronden waarop het nieuwe centrum gebouwd is en het gemeentebestuur wordt eigenaar van de gronden van het oude woonzorgcentrum.” Door het verschil in oppervlakte tussen de twee percelen past het woonzorgcentrum het verschil in waarde bij.
De volgende stap is de aanvraag van de omgevingsvergunning voor de plannen. “Die moet volgens onze overeenkomst ten laatste op 31 maart 2022 verkregen worden”, aldus Plessers.