Tijdens de onthulling van de nieuwe herinneringsmuur rond
vliegveld Y-32 Ophoven in Opglabbeek sprak
burgemeester Hilde Wevers haar waardering uit voor het werk van
Heemkring Glatbeke.
Volgens haar speelt de vereniging een belangrijke rol in het levend houden van het lokale oorlogsverleden.
“We staan hier met een dankbaar hart”, vertelde de burgemeester. “Jullie zorgen ervoor dat ons kostbaar oorlogsverleden tastbaar blijft voor de inwoners van onze gemeente.”
Wevers verwees daarbij naar de vele initiatieven van de heemkring, zoals herdenkingen, publicaties, documentatie en educatieve projecten rond de Tweede Wereldoorlog en het militaire vliegveld Y-32 Ophoven. Volgens haar zorgen die ervoor dat de geschiedenis niet verloren gaat en ook jongere generaties begrijpen wat zich hier heeft afgespeeld.
De burgemeester benadrukte dat vrijheid en vrede vandaag niet vanzelfsprekend zijn. “Wij kunnen vandaag keuzes maken die vroeger onmogelijk waren. Dat hebben we te danken aan de mensen die voor ons gestreden hebben”, klonk het.
Ze noemde de nieuwe herinneringsmuur een belangrijke plaats van erkenning, mede omdat dagelijks veel fietsers, wandelaars en werknemers langs de site passeren. Dankzij de opvallende inrichting krijgt de geschiedenis van het voormalige vliegveld volgens haar eindelijk de aandacht die ze verdient.
In haar toespraak deed Wevers ook een oproep tot verdraagzaamheid en verbondenheid. “Laten we niet alleen kijken naar wat ons onderscheidt, maar vooral naar wat ons verbindt”, zei ze. “En laten we proberen conflicten niet te laten escaleren, maar elkaar te begrijpen.”
Na de onthulling volgde nog een bloemenhulde aan de militairen die vanuit Opglabbeek meevochten voor de bevrijding van Europa. Een symbolische fly-by van een vliegtuig gaf de plechtigheid extra luister.