De gemeente Oudsbergen gaat op zoek naar een jeugdwerkorganisatie om een jongerenwerking op te starten in de Oudsbergse wijken. Uit een recente gezondheidsenquête blijkt 32% van de Oudsbergse jongeren tussen 15 en 24 jaar psychologische problemen te ervaren. 34% gaf aan zich soms angstig of depressief te voelen. “Een belangrijk signaal dat de mentale gezondheid van onze jeugd meer dan ooit op de agenda moet staan”.
In 2023 vulden 993 Oudsbergenaren van 15 jaar en ouder de
gemeentelijke gezondheidsenquête in. Uit de resultaten kwam duidelijk naar voren dat mentaal welzijn een aandachtspunt is. “We zetten ons al langer in tegen eenzaamheid”, vertelt schepen van welzijn, Frans Heijlen. “We werken daarvoor sterk aan verbinding en netwerken uitbouwen in onze wijken. Met het project
Zorgzame buurten brachten we de afgelopen jaren inwoners, verenigingen en lokale partners in Nieuwe Kempen samen. Het resultaat: een bloeiende buurt die maandelijks samen activiteiten organiseert.”
“Maar jongeren bereiken we nog niet in die buurtwerking, terwijl de cijfers in België over mentaal welzijn bij jongeren wel om actie vragen”, vult schepen van jeugd, An Knoops, aan. “Daarom gaan we op zoek naar een jeugdwelzijnsorganisatie om samen met ons een jongerenwerking op te zetten.”
Jongerenwerking als deel van de wijkwerking
Het gemeentebestuur voorziet een budget van 8.500 euro voor het project. “Het doel is om wederzijds vertrouwen tussen onze diensten, de wijk en de jongeren op te bouwen. Samen met hen zoeken we uit wat er nodig is om te groeien, hun potentieel te ontdekken en ook zelf bij te dragen aan de ontwikkeling van hun buurt. Zo kan Oudsbergen echt een warme en kindvriendelijke gemeente zijn voor iedereen”, aldus Knoops.
“We starten in Nieuwe Kempen omdat we daar kunnen verder bouwen op een actieve wijkwerking”, vertelt Heijlen. “Eind 2025 sluiten we het project af tijdens het evenement ’70 jaar Nieuwe Kempen’ waar de lokale jongeren een actieve rol in zullen spelen. De ervaringen die we dit jaar opdoen, nemen we mee naar het komende meerjarenplan. Zo zorgen we ervoor dat onze kernen ook de komende jaren kunnen blijven uitgroeien tot sociale, dynamische buurten waar iedereen zich thuis voelt.”
(Gemeente Oudsbergen)