Op initiatief van de gemeente worden vrijliggende fietspaden aangelegd langs de Grote Baan en de Baan naar Bree (N73). Ze vervolledigen de ontbrekende schakel in de fietspaden tussen Peer en Bree. Ondergronds legt Fluvius een gescheiden rioleringsstelsel aan. De rijweg zelf wordt ook vernieuwd. Het project is een samenwerking tussen de gemeenten Oudsbergen, Bocholt en de stad Peer en het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) als wegbeheerder en subsidiërende overheid. De werken starten ten vroegste in 2021.
Speerpunt van de wegvernieuwing zijn de nieuwe fietspaden aan weerskanten van de rijweg. Het gaat om fietspaden in één richting in asfalt, die over zo goed als het volledige projectgebied vrijliggend worden aangelegd. Enkel ter hoogte van de kruispunten met de zijwegen en het woonlint van Ellikom zijn de fietspaden aanliggend. Aan de Reppelerweg in Bocholt, ter hoogte van de voormalige arseenfabriek van Reppel, komt bovendien een middeneiland met fietsoversteekplaats.
Naast de fietspaden wordt ook het wegdek van de N73 in asfalt vernieuwd, en dit binnen dezelfde projectzone. Dat moet het rijcomfort verbeteren.
Rioolbeheerder Fluvius grijpt de wegenwerken aan om ondergronds de riolering te vernieuwen. De huidige riolering vangt het regen- en afvalwater samen op. Met het oog op duurzaam waterbeheer wil Fluvius een gescheiden stelsel aanleggen dat beide waterstromen apart opvangt en afvoert.
“Dit project is al een werk van lange adem geweest”, legt schepen Marco Goossens uit. “De N73 is een gewestweg en in het beheer van het Agentschap Wegen en Verkeer. In 2008 heeft de gemeente Meeuwen-Gruitrode het initiatief genomen en het project zelf opgestart. In 2014 werden de gerechtelijke dossiers aan Vlaanderen overgedragen om de nodige onteigeningen uit te voeren. Die onderhandelingen lopen nu op hun einde.”
“Het gemeentebestuur van Oudsbergen heeft deze plannen in het verleden al meermaals toegelicht aan de bewoners. Aan de plannen is nu niets gewijzigd”, zegt Goossens. “Momenteel loopt wel het openbaar onderzoek. Nog tot en met 15 oktober kunnen inwoners bezwaren of opmerkingen indienen over dit project. Als er geen bezwaren zijn, kunnen we het bestek goedkeuren en zo snel mogelijk een aannemer aanstellen. Pas dan kunnen we een concrete planning en timing vastleggen, die we met onze inwoners zullen bespreken tijdens een infovergadering.”
De zijwegen Reppelerweg, Weverstraat en Bessenstraat krijgen in dit project ook nieuwe gescheiden riolering en een nieuw wegdek. De gemeente Oudsbergen pre-financiert het project. Deze legislatuur zijn de nodige budgetten voorzien in het meerjarenplan. De werken zullen zo’n 6,6 miljoen euro kosten en starten als alles goed verloopt in 2021.