Oudsbergen is de diervriendelijkste gemeente van Limburg en staat op de derde plaats in Vlaanderen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van dierenrechtenorganisatie GAIA.
Om te bepalen welke gemeenten een proactief diervriendelijk beleid hebben, schreef GAIA alle steden en gemeenten aan met een vragenlijst over tien belangrijke onderwerpen. Die werden verwerkt en gewogen op basis van thema en feitelijke gegevens, zoals het gemiddelde budget per inwoner. Oudsbergen staat met 85 procent op de derde plaats en is de eerste in Limburg.
De hoge score is geen verrassing voor Marco Goossens, burgemeester van Oudsbergen. “We sporen onze inwoners aan om op een verantwoorde manier om te gaan met dieren. In veel gemeenten beperkt het dierenwelzijnsbeleid zich tot het aanstellen van een schepen die deze bevoegdheid op zich neemt. Wij gaan een stap verder en hebben in 2019 een gemeentelijk actieplan ‘Hart voor Dieren’ uitgewerkt, met als doel om Oudsbergenaren en dieren in harmonie te laten samenleven. Het leverde ons in 2022 de titel Diervriendelijkste gemeente van Vlaanderen op.”
Het plan omschrijft waar Oudsbergen de focuspunten legt op het vlak van dierenwelzijn. “We besteden veel aandacht aan katten, honden, paarden en bijen”, vertelt schepen van dierenwelzijn Kristel Schrooten. “Maar ook landbouwdieren en vrijlevende dieren verdienen onze aandacht.” Overlast door bijvoorbeeld ratten of everzwijnen kan gemeld worden via het gemeentelijk meldpunt op de website.
Voor dringende meldingen over dierenwelzijn en verwaarlozing is er een samenwerking met de dierenpolitie van PZ CARMA en het dierenasiel uit Genk.
“Omdat er in Oudsbergen en omstreken zoveel mooie initiatieven zijn die de dierenbelangen behartigen, hebben we banden gesmeed. Onze inwoners kunnen terecht bij het dierenasiel van Genk voor opvang en adoptie van huisdieren, de vzw Het Felix Project voor de opvang, sterilisatie en castratie van zwerfkatten en het Natuurhulpcentrum voor de opvang van wilde dieren in nood”, legt Schrooten uit.Vorm