2025 werd een jaar om met voldoening op terug te kijken voor Team Philippaerts – We Live Horses. De ruiterfamilie uit Oudsbergen beleefde een seizoen vol sportieve hoogtepunten, persoonlijke doorbraken en belangrijke stappen richting de toekomst.
Voor
Thibault Philippaerts werd 2025 het jaar van de grote doorbraak op het allerhoogste niveau. Hij debuteerde in de Global Champions Tour in Londen en eindigde later op een knappe tweede plaats in de Grote Prijs van New York met Pittmann van het Lilleveld. Enkele weken later droeg hij met Quilano en Lyandro bij aan de teamzege van St Tropez Pirates in de Global Champions League.
“Het jaar begon moeilijk door de verkoop van enkele goede paarden,” blikt Thibault terug. “Maar op het juiste moment kwamen nieuwe kansen. Zoveel dingen waar ik als kind van droomde, zijn dit jaar werkelijkheid geworden. Dat motiveert enorm richting 2026.”
Ook Nicola Philippaerts kende een uitzonderlijk sterk seizoen. Hij legde de basis in de Verenigde Staten en kende zijn sportieve hoogtepunt met de Europese titel in teamverband in La Coruña, samen met Katanga van het Dingeshof. Daarnaast won hij met Gadget Mouche de vijfsterren Grote Prijs van Tryon en sloot hij het jaar af met de Belgische indoortitel in Mechelen.
“Katanga bleef het hele jaar in topvorm, met foutloze landenprijzen in onder meer La Baule en Barcelona,” aldus Nicola. “In 2026 wil ik die lijn doortrekken, met het WK in Aken als belangrijk doel.”
Voor Olivier Philippaerts stond 2025 vooral in het teken van overgang en opbouw. Na de verkoop van zijn beste paarden focuste hij zich op de opleiding van jong talent, terwijl hij binnen het familiebedrijf extra verantwoordelijkheden opnam.
“Sportief was het een investeringsjaar,” vertelt Olivier. “Maar zakelijk hebben we grote stappen gezet. De bouwwerken vorderen goed en halfweg 2026 willen we ons nieuwe, moderne complex in gebruik nemen, klaar voor de komende decennia.”
Jongste telg Anthony Philippaerts zette dan weer gestaag stappen vooruit. Met Gabell en Hermione groeide hij door van twee- naar viersterrenniveau, met onder meer een vierde plaats in de 1m60 GP in Sentower.
“Ik heb het gevoel dat mijn paarden en ik samen gegroeid zijn,” zegt Anthony. “In 2026 wil ik op dezelfde manier verder werken en blijven progressie maken.”
Pater familias Ludo Philippaerts beleefde naar eigen zeggen zijn drukste jaar ooit. Tussen reizen, paardenhandel, bouwwerken en het volgen van zijn vier zonen door, keek hij met trots terug.
“Het was soms echt pompen, maar het was het meer dan waard,” besluit Ludo. “Nicola werd Europees kampioen, Thibault brak door op wereldniveau, Anthony groeide sterk en Olivier bouwt aan de toekomst. Ik ben ervan overtuigd dat 2026 opnieuw een topjaar wordt voor de familie.”
Met een stevige sportieve basis en een nieuw trainingscomplex in het vooruitzicht, kijkt de ruiterfamilie Philippaerts uit Oudsbergen dan ook vol vertrouwen naar het nieuwe seizoen.
(Foto Dirk Caremans)