Meeuwen-Gruitrode

Gedurende twee jaar loopt er in de gemeente een Europees Leaderproject met medewerking van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) en het Proef- en Vormingscentrum voor de Landbouw (PVL Bocholt). “De bedoeling van het project is om in de periode van 15 mei tot 15 oktober een kudde van ongeveer 280 schapen in te zetten om zo onze lokale natuur- en bosstructuren te begrazen," zegt Koen Geusens, schepen van milieu. "Het projectgebied werd op voorhand vastgelegd. Het zijn gemeentebossen en de domeinen van het ANB die begraasd zullen worden. Met dit project willen we een economisch, ecologisch en attractief voorbeeld geven van duurzaam landschapsbeheer. Schapenbegrazing is immers een waardig alternatief dat bijdraagt aan de biodiversiteit.” Met het project worden eveneens de mogelijkheden afgetast om de lokale landbouwers in deze vorm van beheer in te schakelen.
Donderdag vond in dat kader een “Picknickwandeling met de herder” plaats. Het was een ideaal startmoment met een paar honderd wandelaars, 120 schapen en 2 honden. In totaal werd er 3,7 km gewandeld naar het heringerichte Parkbos in Gruitrode. Daar kregen alle wandelaars een gezonde en eerlijke picknick aangeboden. Allerlei demo’s zoals schaapscheren en bomen snoeien door de technische dienst kregen heel wat aandacht. De kinderen leerden breien, knutselden kleitrollen of konden meedoen aan een kleurwedstrijd in het kader van “Dag van het Park”.