De gemeente Oudsbergen voorziet
320.000 euro voor de
renovatie van de pastorie in Meeuwen. Gemeenteraadslid K
risje Vandael (N-VA – Open Oudsbergen) stelde tijdens de gemeenteraad vragen bij die investering, omdat de toekomst van het gebouw na 2030 onzeker is. De huidige pastoor bereikt dan naar verwachting de pensioenleeftijd en het is nog niet duidelijk of er een opvolger komt.
Vandael wilde weten of het gemeentebestuur bij de renovatie voldoende rekening houdt met een eventuele andere bestemming. Ze vroeg ook welk deel van de investering noodzakelijk is voor het behoud van het gebouw en welk deel specifiek dient om de pastorie opnieuw als woning voor de pastoor te gebruiken.
Daarnaast vroeg ze hoe de plannen passen binnen de bredere toekomstvisie voor het centrum van Meeuwen.
Behoud van het gebouw staat centraal
Schepen Jo Seutens benadrukte dat de pastorie, samen met de Sint-Martinuskerk, een belangrijk beeldbepalend gebouw is in Meeuwen. De restauratie van de kerk zou in het voorjaar van 2027 starten.
Volgens Seutens gaat het bij de pastorie niet om een ingrijpende verbouwing, maar vooral om een opwaardering en verduurzaming. De geplande werken omvatten onder meer herstellingen aan het dak, de kroonlijsten en het buitenschrijnwerk, aanpassingen aan de verwarming en elektrische installatie en een beperkte opfrissing van het interieur.
"We willen alle mogelijkheden voor de toekomst openhouden", aldus de schepen. Voorlopig blijft de huisvesting van de pastoor de eerste prioriteit. Een concrete alternatieve bestemming is nog niet bepaald.
Onderdeel van grotere plannen voor Meeuwen
De renovatie staat volgens Seutens niet los van de andere ontwikkelingen in het centrum. Hij verwees onder meer naar het ruimtelijk uitvoeringsplan Meeuwenpoort, waarmee de gemeente de toegang tot het centrum wil versterken en ruimte wil creëren voor woningen, voorzieningen en een kwaliteitsvolle publieke ruimte. Ook de geplande heraanleg van de Dorpsstraat maakt deel uit van die bredere aanpak.
Omdat de pastorie vastgesteld bouwkundig erfgoed is en binnen een bijzonder plan van aanleg ligt, zijn uitbreidingen bovendien sterk beperkt.
Werken mogelijk vroeger van start
Ook over de timing vroeg Vandael duidelijkheid. Volgens het meerjarenplan zouden in 2027 de voorbereidingen gebeuren en zouden de werken in 2028 en 2029 volgen.
Seutens liet echter weten dat de gemeente sinds enkele maanden over een extra medewerker bij de gebouwendienst beschikt. Daardoor zouden de werken mogelijk sneller kunnen starten, zonder een externe architect aan te stellen. Daarvoor moet wel eerst het meerjarenplan worden aangepast en moeten de nodige budgetten vervroegd beschikbaar worden gemaakt.