Vrijdagavond wordt het nieuwe kruispunt ‘Jef Didden’ (foto) op de Weg naar Meeuwen geopend. Dat betekent dat de werken vlot zijn verlopen sinds de start in mei. Er kwamen slimme verkeerslichten ter hoogte van de Weg naar Zwartberg en een bypass aan de rotonde ter hoogte van de Bedrijfsstraat. Ze moeten de doorstroming in de omgeving op de piekmomenten verbeteren.
Door de werken te faseren bleef de verkeershinder beperkt. Tussen mei en augustus werd de rotonde aan de Bedrijfsstraat aangepakt. Nadien werd de rotonde aan de Weg naar Zwartberg omgevormd naar een lichtengeregeld kruispunt. Ook de fietsoversteken werden daar vernieuwd.
De slimme verkeerslichten - AWV gaat ze na enige tijd evalueren - moeten zorgen voor een efficiënte verdeling van de verkeersstromen. Zo wordt een lange wachtrij op één van de zijtakken vermeden. Voor verkeer vanuit Meeuwen richting de Weg naar Zwartberg, werd een afslagstrook voorzien. Voor voetgangers en fietsers zijn er veilige oversteekpunten en ruime, vrijliggende fietspaden rondom het kruispunt aangelegd.
De rotonde ter hoogte van de Bedrijfsstraat bleef behouden. Door middel van een bypass zal het doorgaand verkeer richting Genk zonder hinder langs de rotonde kunnen rijden. Hierdoor komt er meer capaciteit vrij op de rotonde, waardoor de andere rijbewegingen vlotter en veiliger kunnen verlopen, zegt het AWV. In een latere fase zal ook het gedeelte tussen de twee kruispunten worden geoptimaliseerd, maar dat is nog niet concreet ingepland.