Op zondag 27 april werd de Commanderij Gruitrode in Oudsbergen het decor voor een dag vol plezier, verwondering en verbondenheid. Honderden bezoekers genoten van een dag vol spel, ontdekking en ontmoeting op de historische site en toekomstige toegangspoort van Nationaal Park Hoge Kempen.
De Commanderij Gruitrode wordt binnenkort de toegangspoort tot de Duinengordel, dé noordelijke toegang van het Nationaal Park Hoge Kempen.
Erfgoeddag gaf alvast een voorsmaakje van de ambities die Oudsbergen koestert. “Oudsbergen bruist, en daar zijn we trots op,” vertelde Hanne Schrooten, schepen van toerisme, tijdens het evenement. “De Commanderij wordt een plek waar natuur, cultuur en mensen elkaar vinden. We mikken bewust ook op bovenlokaal toerisme. Straks starten bezoekers hier hun avontuur in de Duinengordel.”
De toekomstplannen voelden gisteren alvast heel tastbaar. Bezoekers konden de bouwwerf van de Commanderij vanop afstand verkennen en zagen hoe de contouren van de nieuwe ontmoetingsplek langzaam vorm krijgen. Daarnaast zorgden tal van activiteiten voor leven in de brouwerij. Kinderen bouwden kastelen van LEGO, families genoten van oude volksspelen en wie wilde, kon zich verdiepen in de geschiedenis van het spel tijdens een boeiende lezing. Tussendoor konden bezoekers verpozen bij de sfeervolle pop-up bar, waar lokale lekkernijen en de ambiance van D Djay Trombone voor een ontspannen sfeer zorgden.
Unieke stepzoektocht in Duinengordel
Naast spel en muziek was er ook ruimte voor ontdekking en natuurbeleving. Een bijzondere blikvanger was de stepzoektocht, een primeur in de regio. “Niet toevallig, want Oudsbergen is de thuisbasis van de eerste stepclub van Vlaanderen”, vertelt Schrooten. Ook de gegidste wandeling rond de Oudsberg trok veel wandelaars en avonturiers. “Onze iconische zandduin ligt vlakbij. Het was dus de ideale gelegenheid voor nieuwe bezoekers om die ook eens te verkennen. Voor wie uit de buurt kwam, was het alsof je de Oudsberg herontdekte dankzij de verhalen van de rangers.”
De jongsten konden bovendien een echte ridder worden tijdens hun tocht. “Ze leerden allerlei ridderlijke vaardigheden, zoals pijl en boog maken, en werden aan het einde opgenomen in de orde van de Drakenridders”, voegt Schrooten toe. “Die activiteit ontwikkelden we speciaal voor deze dag in samenwerking met de rangers van het Nationaal Park Hoge Kempen.”
Start nieuw toeristisch seizoen
“Deze Erfgoeddag is ook de start van ons nieuw toeristisch seizoen. We willen van de Commanderij – en de rest van Oudsbergen - een plek maken die leeft, waar mensen blijven terugkomen, een jaar lang. We kunnen dus alleen maar concluderen dat het een geslaagde editie van de Erfgoeddag en start van een nieuw seizoen was”, blikt Schrooten trots terug.
Je vindt het toeristische aanbod terug in de toeristische brochure. Die is verkrijgbaar aan de onthaalpunten in Oudsbergen en op www.oudsbergen.be/toerisme.
(Gemeente Oudsbergen)