Vlaanderen telt opnieuw twee wolven. Dat maakte Vlaams minister Zuhal Demir samen met Natuur en Bos vandaag bekend. Boswachters van Natuur en Bos ontdekten, na een tip van een jogger, in Oudsbergen meerdere pootafdrukken van een wolf die waarschijnlijk niet toebehoren aan August. Dat wordt door specialisten van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek bevestigd. De Vlaamse overheid grijpt deze gelegenheid aan om veehouders nogmaals te vragen om preventieve maatregelen te nemen om hun vee te beschermen en roept iedereen in Vlaanderen op om deze beschermde diersoort geen kwaad aan te doen.
Boswachters van Natuur en Bos ontdekten vandaag, na een tip een reeks pootafdrukken in een natuurgebied in Oudsbergen. Aangezien dit in de buurt van het leefgebied van wolf August was, vroegen ze meteen hulp van specialisten van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO). Die bevestigden het vermoeden dat het hier om pootafdrukken van een wolf ging. Bovendien konden ze zo goed als zeker uitsluiten dat het pootafdrukken van August zijn, vanwege een duidelijk verschil in de grootte van de afdruk.
Volgens de minister blijft het noodzakelijk om preventieve maatregelen te nemen om vee te beschermen. Men kan daarvoor een beroep doen op subsidies van de Vlaamse overheid. Uit het overzicht van de schadedossiers die dit jaar zijn ingediend bij Natuur en Bos, blijkt dat het vaak ging om vee dat onvoldoende beschermd was tegen eventuele wolvenaanvallen. Zo zijn er in 2019 26 meldingen gebeurd, waarvan het 14 keer om een aanval van wolf ging. Er is al voor zo’n 2.412 euro aan schadevergoedingen uitbetaald. Meestal stond er geen elektriciteit op de omheining waardoor de wolf tot bij de dieren geraakte.
Vlaanderen voorziet subsidies voor particuliere veehouders die maatregelen nemen om hun vee tegen de wolf te beschermen. Het gaat dan om het nemen van preventieve maatregelen die een bestaande omheining ‘wolvenproof’ moet maken. Die investering zal voor 80% door de overheid worden terugbetaald.
“Uiteraard moeten we alles doen om te vermijden dat de wolf schade kan aanrichten aan andere dieren of mensen. We voorzien dan ook middelen voor preventieve maatregelen. Maar we moeten ook de wolf zelf voldoende beschermen. De wolf is een beschermde diersoort in Vlaanderen en iedereen die in het leefgebied van dit dier aanwezig is of activiteiten uitvoert moet hiernaar handelen. Ik ga mijn diensten ook vragen om daar gericht en kordaat op te handhaven,” aldus de minister.