De gemeente Oudsbergen vraagt strenge voorwaarden voor een mogelijke uitbreiding van Sentower Park. Zo moet het paardencentrum werk maken van een verkeersafwikkeling via de Leemkuilstraat, een volledig ontsluitingsplan opmaken, groen aanplanten en ruimte voorzien om regenwater te laten infiltreren.
Sentower Park vraagt aan het provinciebestuur om het naastgelegen agrarisch gebied te herbestemmen naar recreatiegebied, om deze ruimte te gebruiken voor wedstrijdboxen voor paarden en als extra parkeerplaatsen. “Als gemeente willen we het bedrijf de kans bieden om de huidige werking uit te oefenen binnen een vergund kader. Om die vergunningen in orde te maken, heeft Sentower Park een planologisch attest aangevraagd bij het provinciebestuur. Wij moeten advies geven in dit dossier en hebben die aanvraag dus bestudeerd”, zegt burgemeester Lode Ceyssens. “In die aanvraag maakt het bedrijf duidelijk dat er bijkomende ruimte nodig is voor het voortbestaan en de verdere ontwikkeling van Sentower Park.”
Maar het gemeentebestuur vraagt aan het provinciebestuur om enkele strikte voorwaarden op te leggen aan Sentower Park. “We spreken ons nog niet uit over de bouwplannen: die zullen we beoordelen als de omgevingsvergunning wordt aangevraagd. We spreken ons wel al uit over de andere elementen in het dossier.” Mobiliteit is een belangrijk thema. “De ontsluiting van Sentower Park moet via de eigen terreinen naar de Leemkuilstraat en vervolgens naar de N730 (Weg naar Gruitrode). Dus niet via boswegen of de Speeltuinstraat. Nooduitgangen mogen enkel gebruikt worden door hulpdiensten en niet voor activiteiten of leveringen.” Het gemeentebestuur geeft Sentower Park op mobiliteitsvlak nog huiswerk mee. “De ontsluiting van het gebied moet beter worden uitgewerkt. We willen graag een ontsluitingsplan waarop de bewegingen van auto’s, trailers en zwakke weggebruikers worden aangeduid, zodat we kunnen oordelen of het verkeersveilig is. Dat plan moet aan de vergunningsaanvraag worden toegevoegd”, zegt burgemeester Ceyssens. Het regenwater moet op het eigen terrein infiltreren. “In het verleden functioneerde het waterbekken niet goed, waardoor er regenwater in de riolering geloosd werd waardoor die onder druk kwam te staan. Dat willen we oplossen, door Sentower Park te verplichten om een tweede waterbekken aan te leggen. Dan infiltreert het regenwater op hun eigen terrein en wordt het niet meer afgevoerd naar de riolering.”
Sentower Park heeft een plan opgesteld om het bedrijf beter in de omgeving te laten passen. “In dat plan zijn verschillende aanplantingen voorzien. We willen dat het bedrijf verplicht wordt om deze aanplantingsplannen ook uit te voeren. Dat kan door het als voorwaarde op te nemen in het planologisch attest”, zegt burgemeester Ceyssens. In 2018 diende Sentower Park al eerder een aanvraag voor een planologisch attest in. Het gemeentebestuur gaf toen gunstig advies, maar vroeg toen wel om verschillende zaken zoals parkeernoden, waterinfiltratie en een groenbuffer grondiger uit te werken. Het gemeentebestuur vroeg ook om een gunstig advies van ANB voor de bijkomende stalplaatsen. Sentower Park besloot begin 2019 om die aanvraag in te trekken en het dossier verder uit te werken voor een nieuwe aanvraag. Dat is intussen gebeurd met deze aanvraag.