Twee wasberen van het Natuurhulpcentrum in Opglabbeek mochten gisteren verhuizen naar een Duitse dierentuin, maar tegelijkertijd moest het centrum twee kleine wasbeertjes gaan ophalen in Duffel. Wasberen zijn uitheemse dieren, die normaal gezien in België niet voorkomen. Toch moeten er geregeld worden opgevangen in het Natuurhulpcentrum. Vroeger kwamen wasberen vooral via inbeslagnames binnen, maar sinds de Zoogdieren-Positieflijst is verschenen in 2001 en wasberen niet meer gehouden mogen worden, is het aantal als huisdier gehouden wasberen logischerwijs sterk gedaald. Maar de laatste tijd merkt men terug een stijging. Nu gaat het echter vaker om verwilderde wasberen. Wasberen leven al langer in grote aantallen in de Ardennen, nakomelingen van tijdens de Tweede Wereldoorlog ontsnapte dieren. Maar het centrum heeft de indruk dat ze ook in Vlaanderen voet aan wal hebben gezet. Zo werd in maart een volwassen dier gevangen in een vangkooi in Hechtel-Eksel. Een vrouwtje werd dan weer in dezelfde maand gevangen in de buurt van Brasschaat. Iets vroeger, in februari, moest men naar Bilzen waar een wasbeer vast zat in een kippenhok en in januari liep een wasbeer rond in een boerderij in Rapertingen. (Foto NHC)