Gemengd koor
Singt Alteghaer uit Wijchmaal viert dit jaar zijn
60-jarig bestaan. Een mooie mijlpaal voor een vereniging die al generaties lang een vaste waarde vormt in het dorpsleven. Al gaat de geschiedenis van het koor zelfs nog veel verder terug.
Het ontstaan van het zangkoor is moeilijk exact te achterhalen, maar vermoed wordt dat er reeds in 1875 een koor actief was in Wijchmaal. Dat blijkt onder meer uit het feit dat Françiscus Driesen, overleden in 1924, meer dan vijftig jaar voorzitter was van het koor. In de beginperiode bestond het gezelschap uitsluitend uit mannenstemmen en lag de nadruk vooral op het opluisteren van eucharistievieringen en vespers op kerkelijke hoogdagen.
Organist Henri Driesen hield het koor jarenlang mee recht en zorgde ervoor dat met de beschikbare stemmen toch kwaliteitsvolle uitvoeringen konden gebracht worden. In 1941 werd Jan Mertens dirigent van het mannenkoor. Onder zijn leiding groeide het koor verder en sloten ook jonge leden zich aan. Vanaf 1953 kwam er bovendien extra aandacht voor de Latijnse gezangen en het Gregoriaans, vooral dankzij pastoor Bernaerts, die voordien jarenlang muziekleraar was aan het Klein-Seminarie van Sint-Truiden.
Een belangrijk kantelpunt kwam er in 1965, toen ook vrouwenstemmen werden opgenomen in het koor. Daarmee was het gemengd koor geboren en werd het mogelijk om meerstemmige werken uit te voeren. In januari 1973 gaf Jan Mertens de dirigeerstok door aan Krist Vrolix, die vandaag nog steeds koorleider is.
Doorheen de jaren kende het koor heel wat hoogtepunten. In 1974 ontstond een verbroedering met het jeugdkoor van Frohsinn uit Speyer in Duitsland. Een jaar later nam het koor deel aan de festiviteiten rond de verbroedering tussen Wijchmaal en Wijgmaal bij Leuven. Beide koren verzorgden toen samen de televisiemis van 26 oktober 1975.
Bij het 15-jarig bestaan in 1980 werd gekozen voor de naam “Singt Alteghaer”. Vijf jaar later behaalde het koor in de abdij van Tongerlo een eerste prijs in categorie C, samen met de ereprijs van de Koorfederatie en de medaille van de stad Antwerpen.
Naast kerkelijke vieringen verzorgde het koor ook kerstconcerten, huwelijksmissen, jubilea en uitvaartdiensten van overleden koorleden. Doorheen al die jaren bleven enthousiasme, vriendschap en verbondenheid de grote sterkte van de vereniging.
Tijdens de jubileumviering mochten twee leden bovendien extra in de bloemetjes gezet worden: Elza Vanderlocht en Marijke Maesen zijn beiden al 60 jaar onafgebroken lid van het koor.
Wie graag wil meezingen, is welkom op de repetities die elke donderdag om 20 uur plaatsvinden in OC Den Tichel in Wijchmaal.