Op amper 20-jarige leeftijd zet
Romily Veenstra haar eerste stappen in de wereld van tentoonstellingen. Van 4 tot en met 26 april neemt ze deel aan een
groepsexpo in Ulbeek, samen met acht andere fotografen. Met twaalf werken presenteert zij er haar grote passie:
hondenfotografie.
Fotografie zit er bij Romily al van jongs af in. “Mijn eerste camera kreeg ik van mijn zus voor mijn eerste communie,” vertelt ze. “Dat was nog eenvoudig materiaal, maar ik was er voortdurend mee bezig. Pas tijdens mijn opleiding heb ik een betere camera gekocht, maar eigenlijk was ik voordien al volop aan het experimenteren.”
Die opleiding volgde ze aan Syntra PXL, waar ze zowel de technische als creatieve kant van het vak leerde kennen. “Ik kende er vooraf nog niet zoveel van, dus daar heb ik echt de basis geleerd. Het was ook heel breed: van portret tot reportage, van studio tot evenementen.”
Eerste tentoonstelling
De tentoonstelling in Ulbeek is meteen een bijzondere mijlpaal: het is haar allereerste expo. Het initiatief kwam er vanuit de opleiding, waarbij afgestudeerden uit zowel dag- als avondonderwijs samen hun werk tonen.
Romily selecteerde twaalf foto’s, allemaal rond hetzelfde thema. “Ik heb vooral gekozen voor mijn favoriete beelden, die ik ook al op sociale media deelde,” legt ze uit. “Het zijn foto’s van verschillende honden, niet alleen mijn eigen hond.”
Werken met honden
Hondenfotografie vraagt volgens haar een specifieke aanpak. “Je moet de hond kunnen aanvoelen. Als je zelf onrustig bent, merkt de hond dat meteen. Daarom is het belangrijk om rustig te blijven en vertrouwen uit te stralen.”
Bij fotoshoots is het baasje altijd aanwezig. “Soms kan de hond los poseren, maar vaak werk ik met een dunne showlijn. Die kan je achteraf wegwerken, zodat je toch controle houdt.”
Elke hond is anders, benadrukt ze. “Leeftijd speelt een rol, maar ook karakter en moment. Jonge honden kunnen heel druk zijn, zeker in hun ‘puberfase’. Oudere honden zijn meestal rustiger, maar dat is geen vaste regel.”
Breder dan honden alleen
Hoewel honden haar specialiteit zijn, kijkt Romily ook verder. Zo heeft ze een groeiende interesse in theaterfotografie. “Daar werk je met moeilijke lichtomstandigheden, wat het net uitdagend maakt. Van musicals tot concerten, dat spreekt me enorm aan.”
Op termijn wil ze van fotografie haar beroep maken. “Het liefst werk ik met losse opdrachten, vooral voor hondenbaasjes. Maar ook reportages, bijvoorbeeld voor Internetgazet, doe ik heel graag.”
Bijzondere band
Naast haar fotografiewerk is Romily ook betrokken bij de opleiding van een autismehulphond. “Dat is een hond die mensen met autisme ondersteunt. Hij kan bijvoorbeeld paniek signaleren, helpen om een rustige plek te vinden of gewoon rust brengen via lichamelijk contact.”
De opleiding gebeurt in samenwerking met een erkende organisatie, maar vraagt ook een sterke persoonlijke inzet. “Zo’n hond moet zijn baasje echt goed aanvoelen. Daarom begint die training al van jongs af aan.”
Praktisch
De tentoonstelling met werk van negen fotografen loopt van 4 tot en met 26 april in de Bottelarij in Ulbeek.
Voor Romily is het alvast een belangrijke eerste stap. “Het is spannend, maar vooral heel fijn om mijn werk aan een groter publiek te kunnen tonen.”
(Op de foto helemaal onderaan: de foto zoals Romily die maakte van Lois, de hond)
Marc Faes