Secundair Onderwijs Sint-Elisabeth meldt vandaag "met grote verslagenheid" het plotse overlijden van leerling Kristof Kuppens. "De school leeft intens mee met de ouders en de familie van Kristof," zegt algemeen directeur Koen Knevels. "Gisteren, net voor het einde van de lesdag, verloor Kristof (28) plots het bewustzijn en stuikte in elkaar tijdens een gesprek met de klasleerkracht. Kristof had genoten van een fijne uitstap met zijn klasleerkrachten. Niets wees erop dat hij zich niet goed voelde. De aanwezige leerkrachten zijn onmiddellijk gestart met de eerste hulp en verwittigden de hulpdiensten. Ook het medisch schoolpersoneel verleende assistentie. De ambulanciers en het MUG-personeel namen de reanimatie over. Na een tijdje hebben zij jammer genoeg de dood moeten vaststellen. De dokter gaf aan dat Kristof overleden is aan een hartritmestoornis."
Knevels: "Diezelfde avond hebben de directie en een aantal schoolmedewerkers alle betrokkenen en familieleden opgevangen op school. Ook de leerlingen en ouders van de betrokken klassen werden telefonisch op de hoogte gebracht. Men trachtte tevens iedereen op de hoogte te brengen die dichtbij Kristof stond. Vanmorgen stond het schoolteam klaar om de eerste vragen van leerlingen te beantwoorden. Het crisisteam staat ook de volgende dagen klaar staan om alle leerlingen, ouders en personeelsleden bij te staan indien gewenst.
In de school werd een herdenkings- en bezinningsruimte ingericht die ter beschikking zal zijn voor de leerlingen en het schoolpersoneel. "Kristof was een graag geziene leerling, vrolijk, joviaal, eerlijk en door iedereen gekend," zegt directeur Knevels. "Hij had een passie voor Amerika en Apple en sprak vloeiend Engels. Hij deed op twee plaatsen vrijwilligerswerk als secretariaatsmedewerker. Velen zullen hem missen."