Wie op Nationale Feestdag langs 'den draad' van de luchtmachtbasis van Kleine-Brogel post had gevat, werd ruimschoots beloond. Tientallen luchtvaartliefhebbers zagen maar liefst negen
F-16's opstijgen richting Brussel voor het militaire defilé. Ook een
tankvliegtuig van de Nederlandse Luchtmacht vloog voorbij, terwijl een
Falcon niet minder dan zeven keer over de basis scheerde.
De grootste verrassing kwam echter op het einde. Drie F-35-gevechtsvliegtuigen verschenen plots boven de basis. Omdat deze toestellen doorgaans zonder ingeschakelde transponder vliegen, konden spotters hen vooraf niet volgen via de gebruikelijke apps. Heel wat toeschouwers werden dan ook compleet verrast toen de toestellen overkwamen. Gelukkig maakten de F-35's een tweede passage, waardoor fotografen alsnog de kans kregen om de nieuwe gevechtsvliegtuigen vast te leggen.
Van de negen F-16's hadden twee hun transponder wel ingeschakeld, zodat luchtvaartfans hun vlucht online konden volgen. De F-35's, die vanaf volgend jaar ook op de luchtmachtbasis van Kleine-Brogel gestationeerd zullen worden, hielden die traditie echter niet aan.
Ook na hun opdracht boven Brussel hadden de F-16's nog een extraatje in petto. Bij hun terugkeer boven Kleine-Brogel activeerden enkele toestellen opnieuw de rookgeneratoren en kleurden ze de hemel in het zwart, geel en rood van de Belgische vlag. Dat leverde een indrukwekkend schouwspel op voor de vele toeschouwers langs 'den draad'.
Ongeveer twee uur nadat het laatste toestel was opgestegen, landde ook de laatste F-16 opnieuw op de basis. Daarmee kwam een einde aan een geslaagde Nationale Feestdag voor de vele sympathisanten en spotters, die met heel wat fraaie beelden huiswaarts keerden.
(Foto's Jens Veraa) Meer foto's