Dat de F35 naar Kleine-Brogel zal komen, staat vast - daar is niks meer aan te doen. In 2027 komen de eerste toestellen aan op de vliegbasis. Maar er kan vooraf wel een en ander in gang gezet worden om de impact van die toestellen op de omgeving in kaart te brengen en zoveel mogelijk hinder weg te nemen.
De komst van de nieuwe toestellen wordt momenteel voorbereid, onder meer door vernieuwing van de infrastructuur, zegt het stadsbestuur. Dat wil nu participatie op gang brengen rond de komst van de nieuwe vliegtuigen. “We nemen hiervoor het initiatief en richten een participatieforum F35 op. We nodigen Defensie, inwoners, buurgemeenten en andere partners zoals vakantieparken en scholen uit om deel te nemen. We gaan voor een constructief overleg waarbij onder meer de geluidsimpact aan bod komt”, zegt burgemeester Steven Matheï. "Maar ook de vlieguren en -routes en de impact op het leefmilieu. Terechte vragen overigens die een correct antwoord verdienen.”
De mosterd voor het participatieforum F35 heeft Matheï in Nederland gehaald. “Ik had de laatste maanden contact met de burgemeester van de Noord-Nederlandse stad Leeuwarden. De F35 is er sinds 2019 actief op de luchtmachtbasis. Leeuwarden heeft samen met een aantal buurgemeenten en Defensie een werkgroep opgericht waarin problemen en opmerkingen besproken worden. De ervaringen zijn alvast positief en ik heb begrepen dat er vooral naar oplossingen gezocht wordt."
"Op die manier willen we ook gaan werken in het participatieforum F35," aldus de burgemeester. "Nog deze maand vertrekt er een uitnodiging voor een eerste overleg met basiscommandant Koen Vanheste. Het is de bedoeling om samen de krijtlijnen te bepalen. Daarna nodigen we buurgemeenten, bewoners en andere partners uit om in het participatieforum te zetelen."
Peer en de 10e Wing hebben al bijna 40 jaar een peterschapsrelatie, hetgeen zich uit in gezamenlijke initiatieven en overlegmomenten. “We zijn inderdaad geen vreemden voor elkaar en dat vergemakkelijkt de samenwerking. Bovendien kan de aanwezigheid van de vliegbasis in Peer rekenen op een groot draagvlak. De 10e Wing is één van de grote werkgevers in de buurt en heel wat inwoners van Peer hebben een historische band met de basis”, aldus Steven Matheï. (Archieffoto Jens Veraa)