De stad Peer stapt binnenkort met de projecten en ideeën voor het nieuwe Beleidsplan naar de inwoners. Daarvoor doet het Stadsbestuur opnieuw een beroep op de participatiecoaches. “Zes jaar geleden ‘studeerden’ de eerste coaches af. Ze hebben heel wat participatieprojecten begeleid. Op 15 april start er een nieuwe opleiding waarvoor er zich al verschillende kandidaten gemeld hebben. De participatieaanpak voor het nieuwe Beleidsplan wordt voorgelegd aan de gemeenteraad van mei ”, zegt burgemeester Steven Matheï.Zes jaar geleden was Peer één van de eerste Vlaamse gemeenten waar participatie prominent bovenaan de agenda geplaatst werd. “Niet zo maar een rondje praten, wij hebben het participatieproject aangegrepen om samen met de Perenaren de uitbouw van Peer inhoud te geven. Vandaag verplicht het Decreet Lokaal bestuur zo’n aanpak. Wij waren onze tijd dus duidelijk vooruit’, aldus Steven Matheï. “Intussen zijn we zes jaar verder en oogt het participatierapport positief. Wij hebben samen met de inwoners mooie projecten gerealiseerd. Denk maar aan projecten zoals ’t Lin in ’t nieuw, de aanleg van de Fietsstraat, het Jongerencentrum, de verkeerssituatie rond de nieuwe scholencampus, de aanleg van speelgroene buurtplekken of de realisatie van een veilige omgeving rond het ontmoetingscentrum in Kleine-Brogel. Er waren ook verschillende ‘out-of-the-box-projecten’ zoals de inzet van participeerpieten tijdens de Sintintrede, de fuifcoaches die de jongeren gingen bevragen of het participatietekenen waarbij kinderen hun droomspeeltuin aan Breugelhoeve op papier mochten zetten.” Op dit moment wordt er door stadsdiensten hard gewerkt aan de voorbereidingen voor het Beleidsplan 2020-2025. Daarbij gaat er natuurlijk weer aandacht naar participatie. “Wij stappen vanaf juni naar de Perenaar. Dat gebeurt in twee fasen. In een eerste fase leggen wij een aantal thema’s voor. Wat denkt de inwoner bijvoorbeeld over duurzaamheid, mobiliteit, zorg, wonen of vrije tijd? Tijdens een aantal thema-avonden vragen wij het gedacht van de Perenaar. De bedoeling is om deze participatiemomenten te organiseren op plekken die niet meteen voor de hand liggen: op de fiets langs mobiliteitsknooppunten, in het woonzorgcentrum als het over zorg gaat of op de kiosk om over stadsbeleving te praten.” Tijdens de zomermaanden trekken de participatiecoaches naar evenementen om de Perenaar enkele korte vragen te stellen en na de zomer komen de buurten en de dorpen aan de beurt. “Wij kiezen er voor om de buurten in te schakelen. Vlak voor de zomer krijgen de Peerse buurtwerkingen een vakantietaak van ons. Wij willen dat ze nadenken over de uitbouw van Peer. Op de eerste plaats over hun buurt, maar ook over hun dorp en eigenlijk ook over de hele Stad Peer. Met de resultaten van het buurthuiswerk, start in september een ronde langs de Peerse dorpen. Daarnaast zetten wij ook in op digitale participatie. Via een platform kunnen de inwoners straks snel hun gedacht zeggen.”De Peerse participatiecoaches zijn weer van de partij om het proces in goede banen te leiden. “Wij hebben een trouwe ploeg van coaches en die krijgen binnenkort versterking. Op 15 april start er een nieuwe opleiding waarvoor zich al verschillende kandidaten gemeld hebben. Er is trouwens nog altijd plaats voor extra deelnemers.” De aanpak en de planning van de participatie bij het Beleidsplan wordt voorgelegd aan de Gemeenteraad van mei. “De raadsleden worden ook betrokken in de participatie over het Beleidpslan.”