In een appartement aan de Steenweg Wijchmaal brak gisterenavond brand uit. Twee politieagenten die voor de brandweer ter plaatse waren slaagden erin de brand te blussen en een 47-jarige vrouw en haar 10-jarig dochtertje naar buiten te halen. Zij inhaleerden net als vier bewoners rook en werden naar het ziekenhuis gebracht. De brand heeft beperkte schade veroorzaakt. De oorzaak ervan is niet gekend.
De twee inspecteurs van politiezone Kempenland werden tijdens hun patrouille aangeklampt door bewoners van het appartementengebouw,” zegt eerste commissaris Eric Cenens van de politiezone. “Zij vernamen dat er brand was ontstaan in één van de appartementen op de eerste verdieping. Toen zij ter plaatse kwamen, zeiden andere bewoners dat er in de flat een vrouw en haar dochtertje aanwezig waren. De brandweer werd verwittigd, maar er viel geen tijd te verliezen”, verklaart Cenens. “Omdat er op het geroep van onze inspecteurs niet werd gereageerd en er intussen al een grote rookontwikkeling was, betraden de politiemensen het appartement via een naastgelegen flat. Met een brandblusapparaat uit de gemeenschappelijke ruimte van het woningenblok, konden zij de schijnbare brandhaard blussen. Zij werden bevangen door de rook en het gebrek aan zuurstof, waardoor zij terug naar buiten moesten. Na even zuurstof tanken, begaven zij zich opnieuw naar binnen en konden in een slaapkamer de vrouw en haar dochtertje bewusteloos aantreffen. Eén van de politiemensen nam het kind op de schouder en liep met haar naar buiten. De tweede inspecteur kon met veel moeite de moeder uit het appartement krijgen, met de hulp van zijn collega die na het redden van het kind terugkeerde. Intussen was een MUG-team ter plaatse, dat zich over de slachtoffers ontfermde.
"De brandweer kreeg het vuur snel onder controle en kon de schade aan het gebouw en de andere wooneenheden beperken. De vrouw en haar dochter werden naar het Stuivenbergziekenhuis gebracht, de moeder was in kritieke toestand. De reddende politie-inspecteurs werden naar het Genkse ZOL-ziekenhuis gebracht voor verzorging”, besluit Eric Cenens.
De 47-jarige moeder is nog steeds in levensgevaar en wordt verpleegd op de brandwondenafdeling van het Stuivenbergziekenhuis te Antwerpen. De 10-jarige dochter is niet in levensgevaar. Zij wordt in hetzelfde ziekenhuis verzorgd.