Neerpelt

"Hoe meer ik weet, hoe meer ik besef krijg van wat ik allemaal niet weet," zei Socrates. Zo'n gevoelen bekruipt ons dikwijls. Ook bij het lezen van de jongste editie van "De Drei Boge", het kwartaalblad van de Heemkundige Kring. Daar staat een artikel in over de Neerpeltse duivenbond "Naar Wijd en Zijd". Zowaar een vroegere gebuur bleek er ondervoorzitter van te zijn - nooit geweten. De vereniging stopte er mee in 2011, 7 jaar voor haar honderdste verjaardag. Of er toen effectief minder dan vier leden waren, vermeldt het verhaal niet; want art.38 van het "Reglement" vermeldt: "De maatschappij kan niet ontbonden worden zoolang er vier leden zijn."
Wat we ook niet wisten is dat Driek van de Schans, die op de Neus in Overpelt woonde maar sterke banden had met de Hèntse Cuyvers-stam - hij heette eigenlijk Hendrik Hyacint Cuyvers - in totaal 21 kinderen had. Bij drie vrouwen, weliswaar. Eigenlijk bij twee: zijn eerste vrouw stierf in het kinderbed toen het elfde kind dood werd geboren, zijn tweede stierf kinderloos en bij zijn derde kreeg hij nog eens tien kinderen. En toen was er nog geen kinderbijslag! Dat lezen we in een artikel over Fons Evens, de Neerpeltse oogarts van wie in het blad fragmenten van zijn mémoires te lezen zijn.
Het laatste artikel in "De Drei Boge" is geschreven door Ben Harmsen, van wie we weten dat hij zijn bijdragen altijd heel zorgvuldig documenteert. Ook nu weer. Ben heeft het over het dagboek dat de Britse sergeant Robert Hall, die tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Royal Canadian Air Force vloog, bijhield. Hall moest uit een bommenwerper springen toen die in mei 1944 boven Achel werd neergeschoten. Hij werd opgevangen door weerstander Charles Willekens en kon later met een gehavende nek naar Overpelt fietsen, waar dokter Poelmans zijn nek verzorgde. In die reddingsoperatie zaten ook Mathieu Vanderfeesten, douanier Door Ieven en veldwachter Henri Bergs met zijn dochter Lieske. Na de oorlog opende Hall een winkel voor elektrische apparaten. Hij trouwde, kreeg drie dochters en ging later schoolmeubilair verkopen. Hij overleed in 1976. 
"De Drie Boge", p/a Beukenlaan 16, 3910 Neerpelt. 10 euro voor een jaarabonnement van 4 nummers.