Overpelt

De gemeente gaat dit jaar het centrum meer toegankelijk maken voor minder mobiele mensen. Daarvoor zullen er een aantal aanpassingen doorgevoerd worden aan bestaande voetpaden. Het gaat onder andere om de aanleg van drempelloze oversteken, de vervanging van moeilijk begaanbare bestrating en de verwijdering van obstakels. Ook de bushalte Standbeeld wordt beter toegankelijk gemaakt. In de opdracht is tevens de vernieuwing van een aantal bestaande stoepen opgenomen. De kostprijs bedraagt 310 000 euro.
Op vijf plaatsen in het centrum (Schuttersboom, gemeentehuis, Immaculata, kerkplein en Nieuwe Markt) worden de parkings voor mindervaliden aangepast. De kasseien worden er vervangen door makkelijker begaanbare betonstraatstenen. In de Kloosterstraat worden de bomen aan de schoolzijde verwijderd en wordt de stoep vernieuwd. In de Jeugdlaan komt er vanaf de achterzijde  van de school, rondom de parking achter de kerk tot aan de voorzijde van de kerk een nieuw, volwaardig voetpad, met de nodige drempelloze oversteken aan sportcentrum de Bemvoort, ’t Pelterke en CC Palethe. Drempelloze oversteken komen er ook op een achttal kruispunten op de Ringlaan, Teunenstraat, Bemvaartstraat, Rodenbachlaan, Jeugdlaan, Kerkdijk en Vloeterstraat. In de Rodenbachlaan worden de kasseien op de looproute vervangen door betonstraatstenen.
Tenslotte komen er twee naar toegankelijkheid aangepaste bushaltes ter hoogte van rustoord Immaculata. Deze toegankelijke bushaltes hebben een aangepaste hoogte om het in- en uitstappen te vergemakkelijken.  
Schepen van gehandicapten- en ouderenzorg Marleen Kuppens: “Met het Mariaziekenhuis, de seniorencampus, de Open Poort en woonvoorzieningen voor personen met een handicap, zijn minder mobiele mensen geen uitzondering in het straatbeeld van de zorggemeente Overpelt. Als gemeentebestuur zijn wij het aan hen verplicht om aandacht te schenken aan een goede toegankelijkheid bij de aanleg, de heraanleg en het onderhoud van stoepen en wegen.” De Overpeltse gehandicaptenadviesraad werkte daarom ook mee aan de voorbereiding van dit dossier.    
De procedure voor de aanbesteding van deze werken kan nu beginnen, zegt schepen van openbare werken Dirk Vanseggelen. "De werken zullen tegen de zomer van start gaan.”