We meldden het een week geleden al, maar vandaag kregen we een verslag binnen van de U14-ploeg van Esperanza Pelt die in Barcelona aan het voetbaltoernooi Copa Costa Brava gingen deelnemen.
Ze hadden er het hele jaar naar uitgekeken en op vrijdag 31 maart was het eindelijk zo ver. Achttien spelers, twee trainers, vijfendertig supporters en twee chauffeurs vertrokken rond 19u in een volgeladen bus richting Spanje.
"Bijna 1350 km en 16 uur later arriveerden we uitgerust (nu ja) in Blanes, waar we ons aanmeldden bij het lokale hoofdkwartier van de tornooiorganisator Euosportring. Ons hotel in Fenals nabij Lloret de Mar lag in een kleine baai vlakbij het strand. Al snel was de hele groep op het Spaanse zand een balletje aan het trappen.
"Zondag was de eerste tornooidag. Er stonden twee matchen op het programma, tegen een Duitse en een Israëlische ploeg. Beide wedstrijden werden verloren. Maar telkens was Esperanza wel de best voetballende ploeg. Ook de volgende dag werd de eerste match tegen een Duits team nog verloren. Maar dan kwam de ommekeer. ‘Als je tot je kin in de shit zit, mag je nooit het hoofd laten hangen’. Deze wijsheid indachtig rechtte ons team de rug en de volgende drie wedstrijden werden met veel overtuiging gewonnen: 7-0, 8-0 en 1-0. Een dikke pluim voor trainers en spelers die met veel energie hun eerste internationale ervaring opdeden.
"Tussen de wedstrijden door stonden er heel wat activiteiten op het programma: een bezoekje aan de bekende badplaats Lloret de Mar, een rondleiding in het legendarische stadion van FC Barcelona Camp Nou, een bezoek aan de Sagrada Familia (foto) van Gaudí, een wandeling op de Ramblas en een bezoek aan Montjuic, de heuvel naast Barcelona waar onder andere het Olympisch stadion te bewonderen was.
"Intussen was ook de ambiance in de supportersgroep sterk gegroeid doorheen het tornooi. Het mooie weer, de gezellige hotelbar en de plezante sfeer rond het voetbalveld bleken een ideale voedingsbodem om van een groepje individuen een toffe supportersbende te maken. Heel veel dank aan de spelers voor hun prestaties en fratsen op en naast het veld. Een dikke merci ook aan de trainers om het team klaar te stomen voor dit internationaal toernooi. Dankjewel aan alle ouders die zich via verschillende kasacties het hele jaar hebben ingespannen om de reis te kunnen financieren. Het bleek een uitstap om nooit meer te vergeten!"