Neerpelt

"Ik hoop dat jullie het goed maken. Wat een mooie dag om jullie vandaag wat meer uitleg te geven over een foto die we maakten tijdens de verjaardag van één van mijn zussen. Zoals in elke familie vieren wij een verjaardag samen, hoewel wij niet echt familie zijn. Maar voor mij is dit de beste familie die er is. Een stuk van onze ‘familie’ vind je terug op de foto. Van links naar rechts zie je Madeleine; Viki die als Argentijnse vrijwilligster een tijd bij ons in huis verblijft; Tirza die een vriendin des huizes is en sommige meisjes in haar broodjesbar laat werken; Jessica, de jarige; Tom Huysmans, die ook al als vrijwilliger op het kerkhof werkt; ikzelf; Kris en Elba. Uiteraard mogen we onze twee honden ook niet vergeten, Dotti en Condeza. Er ontbreken een aantal meisjes op de foto - want we zijn met negen meisjes in huis -: Carolina en Diana werken in een andere stad en komen alleen in het weekend naar huis. Vilma staat er ook niet op, want zij werkt tot ’s avonds laat in de meubelzaak waar ook ik bijklus. Mercedes ontbreekt ook, wellicht was die op het moment van de foto elders in het huis bezig. Deze week is dan het negende meisje in huis opgenomen, maar ze was nog niet in huis op het moment dat we deze foto namen.
We geven nooit een groot feest, daarvoor is er geen geld. Maar op z’n minst maken we telkens een taart of een cake voor de jarige. Als er al geld over is, kopen we soms een klein cadeautje.
Vraag je je nooit af wat een familie betekent? Vraag je nooit aan jezelf wat je zou doen indien je geen vader of moeder meer aan je zijde zou hebben? Het is nog niet te laat... Zij die weinig om hun ouders geven, kunnen altijd om vergeving vragen - want ouders houden van je.
Ik heb me vaak afgevraagd hoe het zou voelen een vader of moeder bij me te hebben die je een knuffel kan geven, waartegen ik kan zeggen dat ik van hen hou. Dat is mijn droom. Ooit hoop ik het aan mijn moeder in de hemel te kunnen zeggen... Daarom wil ik aan degenen die wél de mogelijkheid hebben om dit te doen, zeggen dat ze van de gelegenheid gebruik moeten maken. Familie is het mooiste wat je kan overkomen, zonder hen ben je niets en zij zijn niets zonder jou.
Dina"
(Vertaling Kris Lantin)