Als rupsen groeien dan wordt de huid te klein, en gaan ze vervellen. Na elke vervelling (een 5 tal keer tijdens een rupsenleven) veranderen ze meestal van kleur en vorm. In het vervellingshuidje (inzetfoto) zie je rechtsonder nog de vorm van de pijlstaart. Een prachtige foto van een Lindepijlstaart (Mimas tiliae), gemaakt door Frido Van Hertum.