Neerpelt

Volgeladen schepen op het kanaal hébben iets. Deze "Raypa" vaart zo te zien slechts langzaam, en dan moeten we denken aan de tijd dat je nog in het kanaal kon zwemmen. Zulke diepliggende schepen zwom je dan tegemoet, en je liet je er door de waterdruk langs voeren. Dan kon je de lage rand van de boot vastgrijpen en je mee laten trekken, of, voor de moedigen, op het schip klimmen met het risico dat er een kwaaie schipper uit zijn cabine kwam. Er is veel veranderd sindsdien. Zwemmen in het kanaal mag niet meer, en het is ook niet aan te raden vanwege het kanaalwater dat zo vuil is geworden, mede door de aanwezigheid van die honderden eenden - die er vroeger niét waren. (Foto Stijn Philippe)