Overpelt

Het zwembad Dommelslag is na de recente verbouwingen verlieslatend. De vooropgestelde cijfers van het businessplan werden niet gehaald waardoor er jaarlijks een structureel tekort van 608.045 euro is. De private partner heeft daarom gevraagd of de beide deelnemende gemeenten - Overpelt en Neerpelt - voor een periode van maximaal 7 jaar, elk 1/3 van deze kosten op zich willen nemen.
Het tekort is ontstaan door een samenloop van omstandigheden, aldus burgemeester Jaak Fransen. De geplande uitbreiding kostte 6,8 miljoen euro, veel meer dan de 5,5 miljoen waarvoor de gemeenten zich borg gesteld hadden. De tegelaffaire (de tegels lieten los - red.) zorgde voor een onverwachte financiële tegenvaller. De verbouwing werd met degelijke en dure materialen gedaan. Door de economische crisis werden bovendien de beoogde bezoekersaantallen niet gehaald. De jongste maanden zit het aantal bezoekers terug in stijgende lijn.
De oppositie uitte haar bezorgdheid over de solvabiliteit van de private partner. Is die wel in staat om al die verliezen te dragen, gezien ook andere zwembaden waarin die participeert verlieslatend zijn? vroeg Johan Kosten (Open Lijst). Vooralsnog is hiervoor geen reden tot ongerustheid, antwoordde de burgemeester. Garanties bieden is helaas niet mogelijk. Maar de huidige investeringen in Dommelslag hebben het complex een volledige make-over gegeven waardoor het een nieuwe toekomst krijgt. De partners zullen er alles aan doen om de cijfers verder te doen stijgen. Het  verlieslatende cafetaria werd inmiddels in concessie gegeven. Indien de verliezen lager uitvallen zullen ook de extra subsidies verminderen.