Overpelt

Esperanza Neerpelt en Overpelt VV gaan fuseren. Beide voetbalclubs, waarvan de eerste ploegen in Bevordering C spelen, komen volgend seizoen met één ploeg uit in de nationale competitie. Dat werd vanavond bekendgemaakt door Esperanza-voorzitter Jan Winters, die meteen de enige woordvoerder van de fusieclub wordt. De naam van de nieuwe club wordt KFC Esperanza Pelt.
Dat Neerpeltenaar Jan Winters de persconferentie gaf in het stadion aan de Leukens was eigenlijk al een teken aan de wand: zodra de fusie een feit is wordt Overpelt VV immers vereffend. De financiële toestand van die club is niet gezond, (jeugd)spelers trekken weg (o.m. naar Kadijk) en het aantal trouwe supporters slinkt met de week.
Winters zei dat de fusie "op een gelijkwaardige financiële basis" tot stand zal komen en dat het de bedoeling is sportief een hoger niveau te bereiken - Derde Nationale, misschien ooit Tweede. Het is de bedoeling dat iedereen bij de club blijft, hoewel men mogelijk een "overschot" aan spelers zal hebben. Vandaar dat wordt overwogen om in de toekomst een tweede ploeg te starten in Vierde Provinciale.
De eerste en de tweede ploeg van de fusieclub gaan volgend seizoen in het stadion op de Leukens spelen, tenminste als de gemeente Overpelt daarvoor de huidige concessie nog eens wil verlengen. Ook de dames spelen op de Leukens. Wanneer de nieuwe tribune in Neerpelt klaar is, verhuist men naar De Roosen in Neerpelt. De eigenlijke jeugdwerking blijft in Neerpelt en de Overpeltse jeugd zal daarbij betrokken worden.
De kleuren van de ploeg zijn zwart, wit en geel. Het stamnummer wordt dat van Esperanza - tenzij Overpelt dit seizoen zou promoveren naar Derde Nationale, dan krijgt de fusieclub het stamnummer van OVV. Overpelt VV werd in 1933 opgericht, Esperanza Neerpelt in 1937.
Er moeten nog enkele punten worden opgelost, zoals de vraag wie de trainer van de fusieploeg gaat worden. De secretaris van Esperanza wordt alvast fusieclubsecretaris.
De spelers waren op het ogenblik van de persconferentie nog niet op de hoogte. Jan Winters ging vanavond de Esperanzaspelers inlichten na de training en zou nadien naar de spelers van OVV trekken.
Op de foto: vlnr Jo Eerdekens en Jan Langenberg van OVV, en Jan Winters, Marcel Verlinden en Noël Sevens van Esperanza Neerpelt.