Vanaf begin oktober zijn er geen weekendvieringen meer in vier van de acht Peltse kerken. In Neerpelt gaat het om de kerken van Grote Heide, Herent en Boseind, dat een week geleden nog zijn 50-jarig jubileum vierde. In Overpelt komen er geen weekendvieringen meer in de kerk van Holheide. Vieringen blijven in Neerpelt-Centrum, Sint-Huibrechts-Lille, Overpelt-Centrum en Lindel-Hoeven.
De maatregel is genomen nadat pastoor Innocent Ouedraogo benoemd werd tot pastoor in Hamont, zegt pastoor-deken Jan Philippe, die nu als enige priester moet instaan voor alle parochies van de gemeente Pelt. "In verband met de weekendvieringen werd het dan ook noodzakelijk om een aantal herschikkingen te doen," zegt hij. "Vanaf oktober zal er op zaterdagavond in Pelt een misviering zijn om 17u in Lindel-Hoeven en om 18.30u in Sint-Huibrechts-Lille. Op zondag zal er in Pelt een misviering zijn om 9.30u in Overpelt en om 11u in Neerpelt. In de kerken van de Grote Heide, het Boseind, het Herent en Holheide zal er dan geen weekendviering meer zijn. De communieviering van 3 oktober in Holheide zal wel nog doorgaan. Voor de kerken van de Grote Heide, het Boseind en het Herent zal er tot eind 2021 nog de mogelijkheid zijn voor een avondwake, een uitvaart of een doopsel. Ook zal in 2022 de eerste communie nog doorgaan in deze kerken."
In de parochie Holheide is het nieuws, dat op een infovergadering door de deken werd toegelicht, als een bom ingeslagen. "Met een wekelijkse aanwezigheid in de zondagsvieringen van meer dan veertig mensen in onze kerk, zeker te vergelijken met de twee andere parochies van Overpelt, schrokken wij hevig. Is de kerk overgeleverd aan managers die autoritair alles alleen beslissen?" reageert de kerkraad. "Voor ons ouderen, die Holheide hebben helpen opbouwen, is dit een mes in de rug. Zijn we dan afgeschreven?"