Neerpelt

De gemeenteraad heeft vanavond meerderheid tegen oppositie het budget 2015 goedgekeurd. Dat voorziet in ruim 15 miljoen euro uitgaven en 15,94 miljoen ontvangsten. Er wordt komend jaar voor ruim 3,3 miljoen euro geïnvesteerd. Het resultaat op kasbasis bedraagt 5,75 miljoen euro. Op enkele markante onderdelen van het budget komen we in de komende dagen en weken nog terug.
In een commentaar op het voorgestelde budget stelde N-VA-fractieleider Frank Seutens dat het schepencollege begint te lijken "op een animatieteam dat zorgt voor de nodige brood en spelen". Door het sponsoren van diverse activiteiten leidt het de aandacht van de bevolking af van de echte problemen in Neerpelt, namelijk de leefbaarheid van het centrum - zwaar aangetast door de komst van Forte - en de mobiliteit in de gemeente, aldus Seutens. Hij stelde ook vragen bij de kost van het zwembad Dommelslag: meer dan 800.000 euro komend jaar, ofwel de helft van wat de gemeente geeft aan het OCMW.
Namens Open VLD zei fractieleider Stijn Philippe dat de meerderheid geen ambitie heeft voor Neerpelt en dat het budget geen enkel project bevat dat Neerpelt echt op de kaart zet. Hij suggereerde dat het bestuur nog meer toenadering tot Overpelt zou zoeken om zo te komen "tot een echte invulling van het kleinstedelijk gebied Neerpelt-Overpelt, met voordelen en meerwaarden voor beide gemeenten."
De gemeenteraad keurde ook het meerjarenplan van het OCMW en dat van het gemeentebestuur goed.