Het wordt stilaan een jaarlijkse traditie van Natuurpunt Pelt: de ‘Nacht van de Vleermuis’ aan het bezoekerscentrum van het Hageven. Vorige vrijdag hebben 22 enthousiaste kinderen de duistere nacht getrotseerd om te weten te komen wat er ’s nachts zoal vliegt en kruipt door de natuur. Nogal veel, zo blijkt. Alhoewel het ‘vleermuizen spotten’ het hoogtepunt was van de avond, werd er ook gekeken naar andere dieren die de avond en nacht verkiezen boven de dag. Zoals bijvoorbeeld de nachtvlinders.
Nachtvlinder-expert Peter D’Joos gaf een toelichting - op kindermaat - over deze bijzondere categorie. Na de nachtvlinders werd er gezocht naar de vogels in de nacht. Lokale vogel-expert Patrick Schuurmans kon tijdens een korte interactieve wandeling de kinderen laten kennismaken met de verschillende vogels die nog zo laat aan het zingen waren. Ook de vele eenden op de vijvers en zelfs gierzwaluwen en een wespendief zorgen ’s avonds nog voor een levendige natuur.
Eens het duister is,  begint de vleermuizentijd. Lokaal vleermuizen-specialist Ghis Palmans gaf de kinderen tekst en toelichting bij de bijzonder knappe én ingewikkelde (ultrasone) wereld van de vleermuizen. Niets is indrukwekkender dan de vleermuizen ‘in het echt’ bezig te zien. Gewapend met warmtebeeldkijkers, batdetectoren en goede ogen en oren konden de kinderen al snel verschillende soorten vleermuizen waarnemen die boven de Dommel aan het jagen waren. Het afsluiten van de avond gebeurde met Violetta van de Noorderkroon die de groep nog interessante verhalen en weetjes wist te vertellen over het heelal. Dee avond werd afgesloten samen met de ouders, rond het kampvuur. Met chocolademelk, marshmallows en zelfgemaakte kampvuurpopcorn.
Zoals steeds werd de nacht doorgebracht in tentjes, samen met de ouders. Om 7u was iedereen klaar om de vallen van de nachtvlinders te legen en te kijken wat er op de grote lamp afgekomen was. In totaal werden 22 verschillende soorten nachtvlinders gevangen (en terug losgelaten) waaronder enkele bijzondere soorten. Het geeft nogmaals aan welk een ‘hot-spot’ het Hageven is als het over biodiversiteit gaat. Met een ontbijt werd de ‘nacht van de vleermuis’ afgesloten. Samen pannenkoeken bakken, én opeten, meer moet dat niet zijn voor deze jonge natuurliefhebbers. Op naar de volgende editie! (Sam Janssen)