Neerpelt
De spanning was te snijden in de sporthal van Dommelhof, waar handbalclub Sasja vanavond op bezoek was bij Sporting Neerpelt. Uiteindelijk moest Sporting het loodje leggen met 27-34. Bij de rust was de stand 13-15. UPDATE Een verslag van Diederik Stollman: "Neerpelt verloor zijn wedstrijd tegen kampioen Sasja; onder de ogen van vele sponsors was Neerpelt de eerste minuten niet bij de les en liet het Rik Beuckels te gemakkelijk aanleggen. Sasja liep dan ook uit naar 3-5 na 10 minuten. Eens bekomen van de spanning kwam Neerpelt terug in de wedstrijd. Maar er werden teveel kansen gemist en in verdediging iets te gemakkelijke shots aan Claessens en Beuckels toegestaan. Tegen dit Sasja (zonder Bertels, Kopljar, Roggeman, Vanwezemael en Gebruers) had Sporting er meer van moeten maken. Valkenborgh had het wel door, en veelal onder druk van de scheidsrechters nam hij doelman Mestdagh te grazen door de benen. Toch hield Beuckels zijn ploeg voorop: 7-10 na 20 minuten. Neerpelt kon echter ook onvoldoende wisselen want ook Peters en Mullens waren respectievelijk geschorst en gekwetst. In de slotfase van de eerste helft kwam Sporting heel dichtbij maar het ontbrak aan koelbloedigheid om een voorsprong te nemen. Sas, die veel vooruitgang geboekt heeft, legde de pauzestand vast met 13-15.
In de tweede helft verwachtten alle Neerpeltenaren een flitsende start. Maar die hoop werd door Kevin Jacobs al snel de kop ingedrukt. Met enkele typische onderhandse worpen bracht hij Sasja 17-23 op voorsprong na 40 minuten. Neerpelt probeerde nog wel maar veelal te knullig balverlies en teveel missers brachten Sasja in een zetel naar de overwinning, 22-29 na 50 minuten. Trainer Dosen stelde zijn verdediging nog om en kon het gevaar Jacobs daarmee wel indammen maar Beuckels en Sas maakten gebruik van de geboden ruimte op cirkel. Micho Janco maakte het laatste kwartier zijn wederoptreden na 5 weken en hij kwam hongerig op het terrein. Het sierde de 38-jarige Slovaak hoe hij zijn ploeg op sleeptouw nam. Hij stuurde zijn ploeg naar een beter handballend slotkwartier waardoor Schonk en Wismans tot scoren kwamen. Uiteindelijk werd het dezelfde uitslag als de heenwedstrijd: 27-34 voor Sasja.
Tegen dit Sasja had Sporting toch iets meer moeten kunnen, maar door het verlies van Eynatten tegen Flémalle blijft Sporting op koers richting play-offs. De wedstrijd volgende week tegen datzelfde Eynatten wordt wellicht beslissend!
Sasja: Brehmen, Mestdagh, Lamury (4), Sterck, Beuckels (9/5), Sas (5), Jeffry Jacobs (3), Claessens (5), Arnauts, Kevin Jacobs (5), Jimmy Jacobs (2). 2x 2-minuten.
Neerpelt: Alberts, Smeets, Janco (1), Habraken Tim (1), Schonk (3), Wismans (3), Vandeweyer, Vanbest (3), Somogyi (4), Valkenborgh R (10/5), Mrowiec, Habraken Toon, Valkenborgh W (2). 3x 2-minuten.
SR's: Evers en Kums