Neerpelt

Sporting NeLo heeft vanavond Merksem verslagen. Uitslag: 23-20. Het was een erg spannende wedstrijd, zegt Anke van de Vorst, die bijgaande foto's maakte. Een verslag van Sven Spooren:
Een grote zucht van verlichting waaide door het Dommelhof na afloop van de gewonnen wedstrijd tegen Merksem. Sporting heeft nog maar 1 veldslag gewonnen maar heeft laten zien dat het klaar is om oorlog te voeren! De wedstrijdbeleving was heel anders dan tegen Doornik. Het was soms nog wat overhaast waardoor de bordjes tot aan de 6e minuut op 0-0 bleven staan. Balazs Somogyi mocht toen het openingsdoelpunt scoren. Na 10 minuten stond er een droge 3-0 op het scorebord. De verdediging stond als een huis en daarachter bleek doelman Youri Denert een onneembare vestiging! Zelfs op strafworp was hij niet te verslaan. Merksem scoorde zo zijn eerste doelpunt pas in de 13e minuut! Enige minpuntje was dat er aanvankelijk teveel gemist werd vooraan waardoor Merksem in de slipstream kon blijven, weliswaar meestal op 2 à 3 doelpunten achterstand. Na 20 minuten stond er een ‘magere’ 5-3 op het bord. Heel weinig doelpunten maar de verdediging werkte dan ook erg hard. Met 4 doelpunten op rij begon Daan Versleeuwen zijn stempel nadrukkelijk te zetten en hij was (zo bleek achteraf) aan zijn beste wedstrijd bezig in het shirt van Sporting NeLo. Met 9 doelpunten en een uitstekende prestatie in verdediging was Daan helemaal ‘los’ en liet hij zien waarom hij graag in Neerpelt speelt. Balazs Somogyi drukte zijn stempel op de wedstrijd als spelverdeler met enkele mooie doelpunten vanuit het midden! Denert hield zijn netten behoorlijk schoon met de ene glansredding na de andere.Zijn enige minpunt was een foute pass in de laatste 10 seconden van de eerste helft waardoor Merksem in extremis nog in de wedstrijd bleef met een 10-8 aan de rust. Maar dat ene foutje bleek maar een detail te zijn in de grootse prestatie van Youri gisterenavond. Hij had een heel groot aandeel in de winst: hij stopte o.a. 4 van de 5 Antwerpse strafworpen!
In de tweede helft bleef Sporting het gaspedaal heel diep induwen. Het kostte veel kracht maar de uitstekende fysieke conditie bleek nu een onmisbare troef. Met de beperkte kern (zonder de geblesseerden Denert, Follon en Pastoor en de gepasseerde Blaz Rojc) waren het de jonkies die voor extra lucht zorgden. Daan Versleeuwen mocht in verdediging uitblazen en Jeff Vandebeeck verving hem uitstekend. Met 15-11 leek een definitieve kloof in de maak maar Sporting maakte het niet af: Merksem strafte elk balverlies af en na 20 minuten sloeg de schrik ons om de oren toen de wedstrijd met 18-17 bijna kon herbeginnen. Bovendien werd topschutter Vernooy opnieuw goed uit de wedstrijd gehouden. Merksem trachtte de druk nog te verhogen met dubbele mandekking maar Vansloot en Tasevski namen hun verantwoordelijkheid en profiteerden van de geboden ruimte. Sporting verloor Habraken nog met een rode kaart, maar mocht wel een feestje bouwen na de 23-20 winst.
Volgende week staat er weer een finale op het programma. Dan mogen we op zondagmiddag naar Antwerpen om Sasja partij te geven. Sasja verloor gisteren ook al in Doornik dat zich plots opwerpt als topkandidaat voor de BeNeliga. Supporters op post!